, ніж їх аналоги в південній півкулі.
Якщо Гольфстрім вважати частиною кругового антіціклоніческого вихору, то навряд чи можна точно визначити його початок і кінець.
Відомо, що між Мексикою та Кубою через Юкатанський протоку спрямовується сильна течія, яке зазвичай описує петлю в Мексиканській затоці і тільки потім виходить в океан із Флоридського протоки. Протягом близько 1200 км, від Кі-Уеста у Флориді до мису Хаттерас в Північній Кароліні, Гольфстрім вперто слід вздовж узбережжя Америки, лише іноді злегка відхиляючись від нього. Однак, минувши Хаттерас, Гольфстрім як би починає нишпорити. На південь від Великої Ньюфаундлендської банки він перетинає Північну Атлантику. p align="justify"> На цьому звивистій ділянці свого шляху Гольфстрім утворює величезні хвилеподібні меандри. Один з них був виявлений у 45 град. З.д., приблизно в 2500 км від мису Хаттерас. Десь на шляху між південно-східним краєм Ньюфаундлендська підняття і Серединно-Атлантичним хребтом Гольфстрім перестає простежуватися як єдине перебіг. p align="justify"> Ширина Гольфстріму на поверхні коливається від 125 до 175 км. Лівий, якщо дивитися за течією, край Гольфстріму легко виявити по горизонтальному градієнту температури, який стає помітним, починаючи з глибини в кілька десятків метрів, і протитечія. p align="justify"> Правий край виявити по температурі важко, але там часто відзначається досить помітне протитечія. Швидкість Гольфстріму на поверхні може досягати 250 см/с, тобто перевищувати 5 вузлів.
Представляючи собі в загальному плані циркуляцію океанічних вод у вигляді системи обширних антіціклоніческіх вихорів, необхідно відзначити, що течії, в сумі утворюють кругообіг, вельми сильно відрізняються в їхніх різних ділянках.
Західні прикордонні течії, такі, як Гольфстрім і Куросіо, - вузькі, швидкі, глибокі потоки з досить добре вираженими кордонами.
Спрямовані до екватора течії на іншій стороні океанічних басейнів, такі, як Каліфорнійське, Перуанський і Бенгальське, навпаки, широкі, слабкі і неглибокі потоки з розпливчастими кордонами, деякі дослідники навіть вважають, що ці кордони є сенс проводити на приморських течій такого типу.
Каліфорнійське протягом вважається найбільш вивченим з них. Глибина цього потоку обмежується в основному верхнім 500-метровим шарі. Воно складається з низки великих вихорів, накладених на слабкий, але широкий потік води, спрямований до екватора. p align="justify"> Швидкості та напрямки руху води, виміряні в зоні Каліфорнійського течії, в будь-який даний момент можуть виявитися зовсім відмінними від середніх значень. Така ж картина, мабуть, характерна і для інших східних прикордонних течій. p align="justify"> Прибережний потік води звичайно відрізняється особливою складністю, і при описі його часто виділяють з більш широкої системи вдольберегових течій, привласнюючи йому іншу назву.
