ономічна свобода займає особливе місце. Вона виступає не тільки самоціллю, але і служить опорою іншим свободам. Коли не забезпечені особистий вибір, добровільний обмін і захист приватній власності, важко уявити собі, як можна змістовно здійснювати політичну свободу або громадянські права. У 1962 році лауреат Нобелівської премії з економіки Мілтон Фрідман зауважив: В«Історія в один голос говорить про зв'язок між політичною свободою і вільним ринком. Я не знаю ні в одній країні і ні в один час жодного прикладу товариства, зазначеного великим ступенем політичної свободи і при цьому не використовує нічого схожого на вільний ринок для організації основної економічної діяльності В». p align="justify"> Крах централізованого планування в країнах "третього світу" і самого соціалізму в останні 20 років, підтверджує тезу Фрідмана. У всьому світі зростання економічної свободи супроводжувався підйомом політичної та громадянської свободи, причому обидва процеси мали велике значення, оскільки країни йшли від авторитаризму і відкривали свої ринки. p align="justify"> Досягнення економічної свободи бажано саме по собі, оскільки вона розширює діапазон вибору, доступного індивіду - і як споживачеві, і як виробникові.
Важливо відзначити, що децентралізація прийняття економічних рішень зміцнює громадянське суспільство, створюючи простір, в якому всілякі організації можуть існувати незалежно від державного контролю. У країні, де є економічна свобода, приватний сектор може фінансувати інститути громадянського суспільства. p align="justify"> За визначенням, лібералізація економіки передбачає втрату повного політичного контролю над громадянами. З цим стикаються в нинішню епоху глобалізації авторитарні уряди по всьому світу. Диктатура поступилася місцем демократії в країнах, які почали лібералізацію своєї економіки ще в 1960-і і 1970-і роки, включаючи Південну Корею, Тайвань, Чилі та Індонезію. З обранням президента Вісенте Фокса у 2000 році ринкова лібералізація, проведена в Мексиці в 1990-і роки, допомогла покласти край більш ніж 70-річному однопартійного правлінню ПРИ (Інституціональною революційної партії), яке перуанський романіст Маріо ВаргасЛьоса колись назвав "диктатурою досконало" .
Економічна свобода є першопричиною багатства, яке служить противагою політичної влади і живить плюралістичне суспільство. Наприклад, коли держава володіє або здійснює неправомірний контроль над банківською і кредитною діяльністю, телекомунікаціями або друкованими виданнями, воно контролює не тільки економічну активність, але і висловлювання думок. p align="justify"> Самим всеосяжним емпіричним дослідженням співвідношення між економічною політикою та інститутами країни, з одного боку, і рівнем її добробуту, з іншого, подається доповідь канадського Інституту Фрейзера "Економічна свобода у світі". У ньому розглядаються 38 компонентів економічної свободи - від розміру уряду до влади закону і до грошової і торгової політики -...
