ль Пруссії уклав з монархами Саксонії і Вюртенберга унію, згідно з якою формувався союз з трьох монархій на чолі з прусським королем як імператор і при збереженні суверенних прав двох інших монархів. Незабаром до унії приєдналися більшість дрібних і середніх держав. Парламент унії в Ерфурті зайнявся розробкою конституції унії, яка передбачала встановлення по суті гегемонії Пруссії. Так, за прусським королем закріплювалася посаду голови Союзної ради з чотирьох представників інших урядів, він мав право законодавчої ініціативи і право здійснення виконавчої влади.
Незабаром держави, правителі яких позбулися страху перед революцією, стали вбачати загрозу своїм інтересам з боку Пруссії. Проти унії виступили великі європейські держави, що не бажали надмірного посилення Пруссії. У підсумку цей план установи німецької унії провалився.
Невдалий був також проект реформи Німецького союзу, розроблений в Баварії в 1850 році. Даний проект зміцнював відцентрові і партикуляристські позиції в союзних державах. Так, наприклад, «союз був позбавлений права вторгнення в суверенні права союзних держав». Проект був відкинутий Австрією і Пруссією через прагнення применшити значення монархів цих держав в Німецькому союзі.
Спроби створення федеративного німецької держави виявили зразкова рівновага між Пруссією і Австрією. Проблема об'єднання Німеччини стала залежати від того, хто - Пруссія або Австрія стануть лідером.
Рішучий поворот стався в 1862 р., у зв'язку з призначенням О. Бісмарка міністром-президентом і міністром закордонних справ Пруссії. Пруссія спочатку приєднала до себе більш дрібні князівства, а потім після воєн з Данією, Австрією і Францією, змусила більш великі князівства (позбавлені тепер покровителів) заснувати спільно з Пруссією оновлену Німецьку Імперію. Так в суперництві Австрії та Пруссії рішучу перемогу здобула остання.
Важливим кроком на шляху малогерманскому об'єднання був Північно-німецький союз, що явив приклад федеративного об'єднання. Конституція сосредотачивала всю повноту влади в руках наслідного президента союзу прусського короля, який спирався на Бундесрат, що складається з представників об'єднаних держав союзу. Головував у Бундесраті призначається президентом Союзу прусський канцлер Бісмарк. Бундесрат спільно з обирається рейхстагом видавав закони. Цей документ створював основи для конституції майбутньої німецької імперії. Деякі вчені вважають, що вперше було утворено союзну державу з федеративним устроєм.
Конституційні особливості федеративного устрою за конституцією 1871р. пояснюється специфікою становлення Німецької імперії. Цей процес протікав в два етапи:
. Укладення міжнародних договорів між Північно-німецьким союзом і південнонімецькі державами про заснування «вічного союзу», які були ратифіковані на основі рішень Бундесрату і рейхсрата німецького союзу, а також палат ландтагів южногерманских держав.
. Одночасне прийняття конституцій 1867-1871г.г., Які закріплювали федеративний територіальне політичний устрій Німеччини.
Своєрідність цього процесу, на думку вченого Е. Р. Кастеля в тому, що юридичною основою «вічного союзу» лежали договори між монархами союзних держав і королем Пруссії. «Конституція Німецької імперії 1871р. визначальною ознакою визнавала наявність окремої дина...
