райони СРСР від постачання хлібом і нафтою і перевести свої армії на постачання цими найважливішими ресурсами з захоплених земель. 6-а армія генерала Ф. Паулюса, 4-а танкова армія генерала Г. Гота, з повітря підтримувана великим з'єднанням військової авіації, що мала у своєму складі 1200 літаків, стрімко просувалися до Сталінграда. Німці планували взяти місто 25 липня, і 17 липня на підступах до міста почалися бої. Радянським командуванням 12 липня був створений Сталінградський фронт. Наступали з'єднання 6-ї армії Паулюса налічували 270 тис. (проти 160 тис. радянських солдатів), 3 тис. гармат і мінометів (проти 2200 радянських), 500 танків (проти 400 радянських). Таким чином, в районі Сталінграда противник володів беззаперечною перевагою в живій силі і озброєнні, проте взяти Сталінград до 25 липня йому не вдалося.
Невдачі Червоної Армії в Криму та під Харковом негативно відбивалися на бойовому дусі радянських військ. Побоюючись подальшого відступу військ, Ставка репресивними заходами намагалася стабілізувати обстановку. 28 липня 1942 Сталін видав наказ № 227, який передбачав каральні заходи аж до розстрілу за відступ без наказу. Наказ, який отримав на фронті назву «Ні кроку назад!», Зіграв важливу мобілізуючу роль.
серпня 1942 фашистські війська прорвалися до Волги на північний захід від міста. 24-25 серпня Сталінград піддався найсильнішим бомбардуванням, в результаті яких загинули більше 2300 жителів, було зруйновано безліч будинків. На вулицях міста розгорнулися запеклі вуличні бої. Захисники Сталінграда проявили виняткову стійкість і масовий героїзм. 25 серпня в місті було введено стан облоги; найжорстокіші бої за Сталінград тривали до кінця жовтня. Неодноразово з рук в руки переходили Мамаєв курган, території тракторного заводу, заводів «Барикади», «Червоного Жовтня». 58 днів і ночей героїчно обороняли від фашистів чотириповерховий будинок у центрі міста 24 воїна на чолі з сержантом Я. Ф. Павловим, знищивши значну кількість гітлерівців.
Війська 62-й і 64-й армій на чолі з генералами М. С. Чуйковим і М. С. Шуміловим наполегливою обороною зірвали плани фашистського командування, скувавши в районі Сталінграда кращі дивізії вермахту. До середини листопада німці втратили в боях за місто 700 тис. убитими і пораненими, більше 1 тис. танків і понад 1,4 тис. літаків. Втрати Радянської Армії були також великі. Наприкінці жовтня наступ німців було зупинено на всьому фронті.
Сталінградський «котел». У ході оборонних боїв за Сталінград радянське командування розробило план контрнаступу, який отримав назву «Уран». Цей план протягом двох місяців ретельно опрацьовувався в Ставці і тримався в строгому секреті.
Контрнаступ радянських військ несподівано для німців почалося 19 листопада 1942 р. у 8:00 50 хвилин. Йому передувала потужна 80-хвилинна артпідготовка, в якій брало участь 3500 гармат і мінометів. Ударами Південно-Західного і Донського фронтів оборона військ противника була прорвана. 20 листопада почався наступ військ Сталінградського фронту. 23 листопада угруповання противника загальною чисельністю 330 тис. чоловік була повністю оточена. Радянське командування запропонувало гітлерівцям припинити опір і капітулювати, однак ця пропозиція була відхилена. Утримуючи німців у «котлі» під Сталінградом, Радянська Армія розвивала наступ на Кавказькому фронті. 12 грудня о району селища Котельниковс...
