. Тисячі козаків-кавалеристів були кинуті на виконання цього завдання.
Патріотичні настрої, що панують у козачому середовищі, призвели до розвитку козачого добровольчого руху. Основну масу козаків-добровольців склали козаки, з різних причин не підлягають призову в армію: непризовного вік (дуже молодий або занадто старий), стан здоров'я, «бронь» (звільнення від призову через важливість професійної діяльності). Багато літніх козаки записувалися добровольцями разом зі своїми неповнолітніми синами.
У липні почали формуватися дві донські і дві кубанські добровольчі козачі кавалерійські дивізії, згодом склали основу 17-го кавалерійського корпусу РККА.
Козаки-ветерани Громадянської війни м Ворошиловському (з лютого 1943 - м Ставрополь) в грудні 1941 р звернулися до колишнім червоним партизанам і червоногвардійцям краю з пропозицією розгорнути роботу з формування добровольчої кавалерійської дивізії. За короткий час тільки по 32 районам і містам краю було подано 1663 заяви про вступ до кавалерійську дивізію. У ряді районів (Изобильненский, Багутскій, Труновскій) райкоми і райвиконкоми приступили до практичного формуванню добровольчих ескадронів, забезпеченню їх кінським складом, сідлами, холодною зброєю, обмундируванням і продовольством за рахунок населення і колгоспів. Бюро Орджонікідзевського крайового комітету ВКП (б) і виконком крайового Ради депутатів трудящих на своєму засіданні 3 січня 1942 схвалили ініціативу ставропольских 1 липня після запеклих боїв дивізія була виведена в армійський резерв.
В кінці липня 50-я кавалерійська дивізія полковника Я.А. Плієва і 53 я кавалерійська дивізія комбрига К.С. Мельника, сформовані з козаків-призовників і козаків-добровольців кубанських і ставропольских станиць, об'єднані в одну кавалерійську групу під командуванням Л.М. Доватора, взяли участь у Смоленськом бої. У цей період частини Червоної Армії почали наносити контрудари по військах німецької групи армій «Центр».
Козачої кавалерійської групі Л.М. Доватора було поставлено завдання - завдати удару по тилах супротивника, скувати ворожі частини, що діють в районі Ярцево, і не дати противнику посилити свою Ельнинскую угруповання, проти якої готувався контрудар.
Прорвавши оборонні позиції німців, козаки-Доваторцев зуміли просунути в глиб території, зайнятій противником, на 100 кілометрів. У німецькому тилу був учинений такий розгром, що виникла паніка. Завжди супроводжуючі паніку неймовірні чутки поширилися дуже швидко. За чутками, «ходили» в солдатському середовищі, в тил прорвалося 100000 козаків. Німецьке командування, для того, щоб стримати страх своїх солдатів повідомило про те, що козаків не 100, а 18 000. Насправді їх було 3000.
Бачачи успіхи козаків, в Ставці прийняли рішення в першу чергу до 1 лютого сформувати одна кавполка, а потім приступити до формування інших частин дивізії. У лютому 1942 р добровольчий полк з ставропольских козаків був направлений на Західний фронт.
У 1942 р добровольчі козачі кавалерійські з'єднання були введені в штат Фарбою Армії і до самого кінця війни поповнювалися як призовниками, так і добровольцями.
Отже, в роки Великої Вітчизняної війни в Червоній армії були сформовані донські козачі дивізії, які взяли активну участь бойових діях, при цьому особливо відзначився П'ятий гвардійський Донський козачий корпус.
Однак все ж «відновлення» козацтва мало часто декоративний і декларативний характер, обмежуючись етнографією - костюмами, танцями, піснями і інш. Тобто зовнішніми проявами. Однак навіть це з боку старої більшовицької гвардії викликало активне неприйняття (як і повернення атрибутів старої царської армії - спочатку звань, а пізніше - погон).
2.2 Зрада Батьківщини частиною козаків і служба Вермахту
Незважаючи на зусилля Сталіна щодо пом'якшення відношення до козакам, багато з них взяли активну участь у Великій Вітчизняній війні 1941-1945 років на стороні гітлерівського фашизму.
У квітні 1942 р Гітлер офіційно дозволив створення козацьких частин у складі вермахту. Такі частини були створені дуже скоро. Однак більшість офіцерів там були козаки, а німці, і в більшості випадків козачі частини додавалися німецьким охоронним дивізіям для боротьби з партизанами.
Влітку 1943 німецьке верховне командування сформувало 1-ю козачу дивізію під командуванням полковника фон Панвица. Вона складалася з 7 полків - 2 полку донських козаків, 2 кубанських, 1 терекскіх, 1 сибірських і 1 змішаний резервний. Оснащені і обмундировані вони були по-німецьки, єдина відмінність - нарукавна нашивка. У вересні 1943 р дивізія була розміщена у Франції, для захисту Атлантичного Валу. Однак козаки стали вимагати відправк...
