гато видів). Кенгуру зазвичай живуть стадами; у разі небезпеки вони пересуваються великими стрибками. Стрибок найбільшого великого сірого кенгуру досягає 10 м в довжину і 2-3 м у висоту. Довжина його тіла, включаючи хвіст, може досягати 3 м. Серед скель і в чагарникових заростях живуть кенгуру валлабі.
Кенгуру сильно винищені людиною. На кенгуру нападає і дика собака дінго. Це невелика тварина з рудою шерстю, дуже витривала, здатне до швидкого і тривалого бігу. Переслідуючи здобич, вона може бігти багато годин поспіль. Зараз ці хижаки поширені на величезній території навколо озера Ейр. З місць свого постійного проживання вони здійснюють набіги в різних напрямках на великі відстані в пошуках їжі. Крім кенгуру, вони винищують багато інших тварин. Деякі тварини Австралії зовсім зникли там, де мешкає собака дінго. Дінго нападає також на домашню худобу. Особливо велику загрозу дикі собаки представляють для вівчарства. Вони нападають також на беззбройного людини, особливо на дітей. На материку дінго схрещувався з домашньою собакою; єдина чиста популяція збереглася на острові Фрейзер, де для охорони дінго створений національний парк.
В областях з трав'яним і чагарникових покривом живуть також сумчасті гризуни і комахоїдні: вомбат, пацюк, кріт, мурахоїд.
У заростях чагарників водиться місцевий ендемік єхидна - ссавець, його тіло вкрите голками. Як і качконіс, єхидна відкладає яйця, які виношує в сумці, харчується головним чином мурахами, збираючи їх довгим липким язиком. Вона веде нічний спосіб життя, дуже полохлива і з наближенням небезпеки заривається в землю. На єхидну полюють через смачного м'яса.
На безлісих просторах з заростями чагарників зустрічаються австралійські великі нелітаючі птахи, що ставляться до загону казуарообразних, - ему, трав'яні папуги, що завдають великої шкоди посівам, різні водоплавні і живуть біля води птиці, багато з яких прилітають з північного півкулі.
Різноманітні змії та ящірки. Серед змій переважають отруйні. У ящірки молоха особливі шиловидні нарости на тілі поглинають вологу з повітря - так цей вид пристосувався до посушливим кліматичних умов.
Рясні комахи, особливо терміти, які покривають своїми будівлями величезні простори настільки густо, що деякі місця стають важкопрохідні. Поширені також мурахи. Бичем сільського господарства є сарана. Великої шкоди людям завдають москіти, комарі та мухи.
Тваринний світ острова Тасманія відрізняється деякими особливостями. Наприклад, довго зберігалися два представники сумчастих, не зустрічалися на материку - сумчастий диявол і сумчастий вовк. І якщо сумчастий диявол в даний час досить часто зустрічається на острові, то сумчастого вовка вважають повністю винищеним. У південній частині острова можна побачити типових представників антарктичної фауни - пінгвінів. [10]
Бідність природної фауни Австралії була причиною того, що в процесі колонізації з Євразії і з інших континентів до Австралії стали проникати чужоземні тварини. Частина їх була привезена в якості домашніх тварин, частина - в якості об'єктів полювання, а деякі проникли з переселенцями мимо їхньої волі. Так чи інакше, ці тварини не зустріли в складі місцевої реліктової фауни досить сильних і життєздатних конкурентів. Багато хто з них здичавіли, широко поширилися по материку і з корисних або нешкідливих тварин стали шкідниками лісів і полів, почали винищувати місцевих тварин. Всім відома історія кроликів, що стали на якийсь час справжнім бичем в Австралії та Новій Зеландії. У небезпечних хижаків, що винищують птахів і дрібних звірів, перетворилися здичавілі домашні кішки, великої шкоди лісовому і сільському господарству завдають олені, сарни і т.д.
Біорізноманіття регіону загрожують такі фактори, як розширення сільськогосподарських угідь, будівництво доріг та інших комунікацій, зведення лісів, браконьєрські способи полювання, а також інтродукція чужорідних рослин і тварин. Вважається, що в Австралії під загрозою зникнення перебувають 152 виду ссавців, 200 видів птахів, 58 видів плазунів, 27 видів земноводних і 48 видів риб.
Висновок
Австралія відрізняється від інших материків земної кулі старовиною і унікальним своєрідністю флори і фауни. Вони сформувалися в умовах тривалої ізоляції материка. Серед рослин ендеміки складають 75% видів. Найхарактернішими представниками флори Австралії є евкаліпти (більше 600 видів), акації (490 видів) і казуаріни (25 видів). Серед евкаліптів є гіганти, що досягають 150 м висоти, а також чагарникові форми. Араукарії, протейні, південні буки, деревоподібні папороті, пальми і ряд інших рослин свідчать про наявність у минулому сухопутних зв'язків з іншими материками (Південною Америкою, Африкою, Південно-Східною Азією).
