ти й мови.
Найбільшу, напевно, розгорнуту характеристику поведінки бійців і командирів Червоної Армії на полі бою дав генерал-майор Фрідріх фон Меллентин в роботі Броньований кулак вермахту raquo ;: По суті, кожному настанню російських передувало широко застосовуване просочування через лінію фронту невеликих підрозділів і окремих груп. У такого роду бойових діях ніхто ще не перевершив росіян. Як би ретельно не було організовано спостереження на передньому краї, російські абсолютно несподівано опинялися в самому центрі нашого розташування, причому ніхто ніколи не знав, як їм вдалося туди проникнути .
Особливо запам'ятався Меллентин епізод битви на Курській дузі, коли підрозділам дивізії Велика Німеччина доводилося битися на вже захопленої було території з червоноармійцями, які весь час звідкись з'являлися .
Найдивнішим для німців було те, що, хоча вони перебували в стані повної бойової готовності і не стуляли очей всю ніч, на ранок можна було виявити міцно окопалися глибоко в їхньому тилу цілі підрозділи російських з усім озброєнням та боєприпасами. Таке просочування зазвичай проводилося з найбільшим мистецтвом, майже безшумно і без єдиного пострілу.
Іншою характерною особливістю дій російських є прагнення створювати плацдарми як бази для майбутніх наступальних дій. Дійсно, наявність у руках російських військ плацдармів завжди створювало серйозну небезпеку. Глибоко помиляється той, хто благодушно ставиться до існуючих плацдарм і затягує їх ліквідацію. Російські плацдарми, якими б маленькими і нешкідливими вони не здавалися, можуть в короткий час стати потужними і небезпечними осередками опору, а потім перетворитися на неприступні укріплені райони. Будь-який російський плацдарм, захоплений ввечері ротою, вранці вже обов'язково утримується щонайменше полком, а за наступну ніч перетворюється на грізну фортецю, добре забезпечену важкою зброєю і всім необхідним для того, щоб зробити її майже неприступною. Ніякий, навіть ураганний артилерійський вогонь не змусить росіян залишити створений за ніч плацдарм. Успіх може принести лише добре підготовлений наступ. Цей принцип російських мати всюди плацдарми представляє дуже серйозну небезпеку, і його не можна недооцінювати .
На думку Меллентин, у боротьбі з російськими плацдармами є лише один радикальний засіб, яке має застосовуватися у всіх випадках обов'язково: якщо росіяни створюють плацдарм або обладнають висунуту вперед позицію, необхідно атакувати, атакувати негайно і рішуче. Відсутність рішучості у боях проти росіян завжди позначалося для німців самим пагубним образом. Запізнення на 1:00 може призвести до невдачі будь-якої атаки, запізнення на кілька годин обов'язково призведе до такої невдачі, запізнення на день може спричинити за собою серйозну катастрофу. Навіть якщо у росіян одна взвод піхоти і один-єдиний танк, все одно потрібно атакувати! Атакувати, поки росіяни ще не зарилися в землю, поки їх ще можна бачити, поки вони не мають часу для організації своєї оборони, поки вони не розташовують важкою зброєю. Через кілька годин буде вже занадто пізно. Затримка веде до поразки, рішучі і негайні дії приносять успіх.
Особливо виділяли німці вміння російських організувати протитанкову оборону: Російські як ніхто вміли зміцнювати свої ПТОР (протитанкові оборонні райони) за допомогою мінних полів і протитанкових перешкод, а також розкиданих безладно хв в проміжках між мінними полями. Швидкість, з якою російські встановлювали міни, була вражаючою. За дві-три доби вони встигали поставити понад 30000 хв. Бували випадки, коли нам доводилося за добу знешкоджувати в смузі наступу корпусу до 40000 хв. У цьому зв'язку варто ще раз підкреслити майстерно маскування росіян. Під час війни жодного мінного поля, жодного протитанкового району німцям не вдавалося виявити до тих пір, поки не підривався на міні перший танк чи не відкривати вогонь перше російське протитанкова гармата .
Що стосується стійкості наших солдатів, то найбільше генерала Меллентин вразив випадок, коли тисяча оточених радянських солдатів билася чотири тижні, харчуючись травою і листям, тамуючи спрагу незначною кількістю води з виритої ними в землі глибокої ями raquo ;.
Для солдатів 45-ї дивізії вермахту початок війни виявилося зовсім безрадісним: 21 офіцер і 290 унтер-офіцерів (сержантів), не рахуючи солдатів, загинули в її перший же день. За першу добу боїв у Росії дивізія втратила майже стільки ж солдатів і офіцерів, скільки за всі шість тижнів французької кампанії.
Найуспішнішими діями військ вермахту були операцію по оточенню і розгрому радянських дивізій в котлах 1941 року. У найбільших з них - Київському, Мінськом, В'яземському - радянські війська втратили сотні тисяч солдатів і офіцерів. Але яку ціну за це заплатив вермахт?
