льмут Рітген з 6-ї танкової дивізії зізнавався, що в зіткненні з новими і невідомими танками росіян: ... докорінно змінилося саме поняття ведення танкової війни машини КВ ознаменували зовсім інший рівень озброєнь, бронезахисту і ваги танків. Німецькі танки вмить перейшли в розряд виключно протипіхотного зброї ... Танкіст 12-ї танкової дивізії Ганс Беккер: На Східному фронті мені зустрілися люди, яких можна назвати особливою расою. Вже перша атака обернулася битвою не на життя, а на смерть .
Артилерист протитанкового знаряддя згадує про те, яке незабутнє враження на нього і його товаришів справило відчайдушний опір росіян в перші години війни: Під час атаки ми наткнулися на легкий російський танк Т - 26, ми тут же його клацнули прямо з 37-міліметрівки. Коли ми стали наближатися, з люка башти висунувся по пояс російський і відкрив по нас стрільбу з пістолета. Незабаром з'ясувалося, що він був без ніг, їх йому відірвало, коли танк був підбитий. І, незважаючи на це, він стріляв по нас з пістолета! Raquo;
Автор книги 1941 очима німців наводить слова офіцера, який служив у танковому підрозділі на ділянці групи армій Центр raquo ;, який поділився своєю думкою з військовим кореспондентом курка Малапарте: Він міркував, як солдат, уникаючи епітетів і метафор, обмежуючись лише аргументацією, безпосередньо мала відношення до обговорюваних питань. Ми майже не брали полонених, тому що росіяни завжди билися до останнього солдата. Вони не здавалися. Їх загартування з нашої не порівняти ..."
Гнітюче враження на наступаючі війська виробляли і такі епізоди: після успішного прориву прикордонній оборони, третя батальйон 18-го піхотного полку групи армій Центр raquo ;, налічував 800 чоловік, був обстріляний підрозділом з 5 солдатів. Я не очікував нічого подібного, - зізнавався командир батальйону майор Нойхоф своєму батальйонного лікаря.- Це ж чистісіньке самогубство атакувати сили батальйону п'ятіркою бійців .
У середині листопада 1941 року року один піхотний офіцер 7-ї танкової дивізії, коли його підрозділ увірвалося на обороняється російськими позиції в селі біля річки Лама, описував опір червоноармійців. У таке просто не повіриш, поки своїми очима не побачиш. Солдати Червоної Армії, навіть заживо згораючи, продовжували стріляти з палахкотіли будинків .
У німецьких військах швидко увійшла в побут приказка Краще три французькі кампанії, ніж одна російська raquo ;. Тут нам бракувало зручних французьких ліжок і вражало одноманітність місцевості raquo ;. Перспективи опинитися в Ленінграді обернулися нескінченним сидінням у пронумерованих окопах .
Високі втрати вермахту, відсутність зимового обмундирування і непідготовленість німецької техніки до бойових дій в умовах російської зими поступово дозволили перехопити ініціативу радянським військам. За тритижневий період з 15 листопада по 5 грудня 1941 російські ВПС зробили 15840 бойових вильотів, тоді як люфтваффе лише 3500, що ще більше деморалізував супротивника.
У танкових військах ситуація була аналогічною: підполковник Грампі зі штабу 1-ї танкової дивізії доповідав про те, що його танки внаслідок низьких температур (мінус 35 градусів) виявилися небоеготови. Навіть вежі заклинило, оптичні прилади покриваються інеєм, а кулемети здатні лише на стрілянину одиночними патронами ... У деяких підрозділах втрати від обморожень досягали 70%.
Йозеф грудня з 71-го артилерійського полку згадує: Буханця хліба доводилося рубати сокирою. Пакети першої допомоги скам'яніли, бензин замерзав, оптика виходила з ладу, і руки прилипали до металу. На морозі поранені гинули вже кілька хвилин потому. Кільком щасливчикам вдалося обзавестися російським обмундируванням, знятим з відігріти ними трупів .
Єфрейтор Фріц Зігель у своєму листі додому від 6 грудня писав: Боже мій, що ж ці росіяни задумали зробити з нами? Добре б, якби там нагорі хоча б прислухалися до нас, інакше всім нам тут доведеться здохнути raquo ;. Треба сказати, що його висновки типові для німецьких авторів. І Манштейн, і Гудеріан, і багато інших їх соратники відзначали стійкість наших військ в бою, вміння маскувати і зміцнювати свої позиції, здатність з'являтися з нізвідки при вражаючою негнучкості в наступі і сповільненої реакції на несподіванку з боку командування. А що стосується готовності по десять разів проводити свідомо невдалі атаки в одному і тому ж місці, то в спогадах наших ветеранів безліч тому свідчень.
Однією з фатальних помилок Гітлера німецькі генерали вважали липневе наступ 1943 року на Курській дузі. Тут атаки не були раптовими, радянські війська їх очікували заздалегідь. Отже, вони могли проявити свої найкращі якості - стійкість і здатність зміцнити і замінувати свої позиції. І про німецьку перемозі не могло бу...
