які у військовому відомстві називалися тоді рекогносцировку. Вже в XIX ст. у Франції та Великобританії прагнули поставити систематичне оновлення карт проведенням польових обстежень через 15-20 років. У Росії планувалося постійне підтримання трехверстной карти на рівні сучасності.
Але карти застарівали і в технічному відношенні. Коли в другій половині XIX ст. топографічні карти знайшли нові області застосування в інженерній справі, зокрема залізничному будівництві, при геологічних зйомках і т.д., від них знадобилася геометрично точна передача рельєфу через заміну штрихів горизонталями. Введення горизонталей виявилося важливим і для армії. Розвиток артилерійської зброї викликало необхідність у визначенні по топографічних картах, поряд з відстанями, також висоти цілей. Таким чином, виникла необхідність у повторенні зйомок для задоволення нових запитів науки і практики.
Корінна переробка карт вимагала і супроводжувалася вдосконаленням самої картографо-геодезичної техніки. Наприклад, прокладання точних нівеліровок (створення висотної опори) і введення в практику зйомок кіпрегеля з далекоміром і вертикальним кругом (що забезпечило визначення висот при зйомці) з'явилися технічними передумовами для заміни штрихів горизонталями. Великий вплив на вдосконалення карт і здешевлення їх друку зробило введення в картоізданіе фототехніки і літографії (друкування з плоских друкованих форм) замість дорогої і трудомісткою гравюри, при якій друкована форма виготовлялася ручним вирізанням картографічного малюнка на металі. Перехід до літографії дозволив виконувати багатобарвне видання карт.
У результаті в другій половині XIX ст. багато європейських країн почали другий тур топографічних зйомок, для яких були характерні укрупнення масштабів, велика точність і передача рельєфу горизонталями; окомірний елемент, рясний у зйомках першої половини століття, поступився місцем геометрично точному зображенню місцевості. Ці зйомки використовувалися також для складання і публікації похідних топографічних карт більш дрібних масштабів. Нові роботи велися порівняно повільно, на що частково впливало укрупнення масштабів і підвищення точності зйомок. Поряд з цим перед військово-топографічними службами ставилися нові завдання, що тягло розосередження сил.
У 70-х роках XIX ст. почалося переростання старого «вільного» капіталізму в імперіалізм. До кінця сторіччя капіталістичні держави закінчили захват незайнятих земель і поневолення народів Африки, Полінезії та Азії. В умовах колоніальної політики і суперництва військово-топографічні служби переключили частину своїх сил на картографування колоній, особливо районів можливих зіткнень. З початку XX ст., Із загостренням боротьби через розділ і переділ світу, виникла також необхідність у створенні карт на ті території потенційного противника, які могли стати ареною військових дій. Цей вид картографічної діяльності носив певною мірою паразитичний характер, бо в його основі лежало використання чужих джерел. У такій обстановці картографічні роботи в метрополіях піддавалися скороченню і іноді обмежувалися районами, які розглядалися як можливі театри війни. При старінні колишніх зйомок картографічна забезпеченість низки європейських країн фактично стала погіршуватися. Наприклад, Географічна служба французької армії, що працювала не поспішаючи над створенням нової топографічної карти Франції масштабу 1:50 000, встигла виготовити її до початку першої світової війни лише на вузьку смугу вздовж кордону з Німеччиною. Взагалі визнавалося, що топографічне вивчення можливих театрів воєнних дій має становити обов'язкову частину загальної підготовки до війни, але багато хто сподівався воювати переважно на території супротивника.
Російська військова картографія також вступила в нову фазу розвитку, явившуюся наслідком переходу Росії після реформи 1861 р до капіталістичного господарства, «... капіталізм не може існувати і розвиватися без постійного розширення сфери свого панування, без колонізації нових країн і втягування некапіталістичних старих країн у вир світової господарства. І це властивість капіталізму із величезною силою проявлялося і продовжує проявлятися в пореформеній Росії », - писав В.І. Ленін в 1899 р У цьому відношенні Росія перебувала «... в особливо вигідних умовах порівняно з іншими капіталістичними країнами внаслідок великої кількості вільних і доступних колонізації земель на її околицях». Прагнення Росії до розширення своїх кордонів у Середній Азії, Сибіру і на Далекому Сході, а також різке загострення суперечностей між капіталістичними країнами в Європі визначили нові завдання в діяльності військово-топографічної служби, а саме: постановку нових зйомок в Середній Азії, в Сибіру і на Далекому Сході і заміну застарілих зйомок уздовж західних кордонів країни. Загроза Кавказу з боку Туреччини, що потрапила під вороже Росії британський вплив, вимаг...
