рпиміше, ніж католицька. Успадкувавши дохристиянські забобони, західні християни вважали чорну кішку втіленням диявола, підозрювали в пособництві відьмам і кішок інших забарвлень. У багатьох країнах Європи нещасні тварини в 14 столітті стали жертвами інквізиції, їх вішали і спалювали як єретиків. Європейські кішки неминуче були б винищені, але їх врятувало нашестя пацюків <# "justify">. Дикі кішки
Дикі кішки мешкають майже повсюдно: у неозорих жарких: африканських саванах, у вологих заболочених джунглях Азії, в засніжених північно-американських горах і Сибіру. Завдяки своїм статурі, пристосованому до клімату і середовища проживання, завдяки мисливським звичкам і довгою густою вовни під колір навколишнього ландшафту різноманітні види родини котячих вижили в найсуворіших умовах. p align="justify"> Класифікація
За спрощеною класифікації котячі діляться на три роду. Перший (Pantherinae) - включає в себе великих кішок: левів, тигрів, леопардів, ягуарів і рисей. У рід власне кішок (Felinae) входять всі інші не настільки великі кішки; найвідоміші серед них - сервал, лівійська і барханна кішки, пума, оцелот, кішка-рибалка і кішка дика європейська. Третю групу (Acinonychinae) утворює один вид - гепард; через низку характерних особливостей його не можна віднести ні до першого, ні до другого роду. p align="justify"> Всіх диких кішок об'єднує те, що вони промишляють полюванням. Їх додавання і мускулатура призначені для цієї мети. У більшості диких видів і у багатьох свійських порід задні лапи дуже мускулисті, довше передніх, що надає їм більшу силу поштовху при стрибку. Деякі великі кішки не гірше дрібних лазять по деревах і люблять спати на товстих гілках. Вони здатні в одну мить виходити зі стану повної нерухомості і розвивати максимальну швидкість. p align="justify"> Дикі кішки, що живуть відособлено
Більшість кішок живуть поодинці. Зазвичай у них своя територія, куди вони не допускають нікого з собі подібних, виключення бувають тільки в шлюбний сезон. Живуть відособлено кішки мітять свої володіння, щоб інші знали: далі їм шлях заборонений. Стратегічно важливі ділянки мітять сечею або залишають там купку екскрементів. Багато кішки труться об певні предмети мордою, де трохи вище рота у них розташовані особливі залози, що виділяють пахучу речовину, або обдирають кігтями стовбури дерев, залишаючи мітки. p align="justify"> У цьому відношенні домашні кішки, по суті, мало чим відрізняються від диких. У них теж є своя територія, яку вони позначають точно так само. Кішки зазвичай поважають чужі кордони, і справа рідко доходить до конфліктів
Тигр
Розміри володінь тигра безпосередньо залежать від кількості дичини. У деяких регіонах, де дичини багато, тигр (Panthera tigris) задовольняється мисливськими угіддями в десять квадратних миль і менше, але є тигри, нишпорять по території в двісті квадратних миль. p align="justify"> Тигриця зазвичай народжує двох-трьох дитинчат і нерідко виховує їх два роки і довше. Існують різні види тигрів. Найвідоміший і великий - амурський тигр. Самці цього рідкісного виду іноді важать понад триста кілограмів, довжина тіла досягає чотирьох метрів. У країнах, де водяться тигри, місцеві жителі зовсім не раді такому сусідству. Причин тому багато. Відомо, що тигри - єдині дикі кішки, які крім великих тварин полюють і на людей, але, перш за все тигрів не люблять тому, що вони полюють навіть тоді, коли їх не турбує голод. Інші великі кішки, включає львів, нападають на людей тільки в тому випадку, якщо їм не вистачає звичайної їжі. p align="justify"> У місцях, де водяться тигри, люди бояться їх, а значить, ведуть з ними безжальну війну, так що деякі види вже знищені. У той же час ентузіасти руху "зелених" рішуче піднімають голос на захист тигрів, намагаються запобігти винищення цих красивих, але небезпечних хижаків. У деяких регіонах їх зусилля вже увінчалися успіхом. p align="justify"> Нині, наприклад в Індії, люди, які вирушають у місця, де живуть тигри, надягають на потилицю маску, що зображує обличчя людини. Справа, в тому, то тигри завжди накидаються на жертву ззаду. У такій масці перебування в лісі відносно безпечно. Тигр не переслідує людей в подібних масках: адже він не бачить спини, не знаходить її, тому і не нападає
Рись
Рись - велика кішка, що досягає метра довжини і 30 кг ваги. Хвіст як би обрубаний, вуха - з пензликами чорного волосся на кінцях. p align="justify"> Рись теж мітить свою територію. Розміри її володінь так само, як і у тигра залежать від кількості дичини, а також і від виду рисі. Розрізняють декілька видів, у тому числі каракал, руда рись, пакистанська та рідкісна іспанська. Рись дотримується старих, густих лісів. Тут вона виходить на полювання звичайно в сутінках вечора і раннього ранку, але досить часто днем. Свою здобич рись краде або підстерігає, стриба...
