не питання - вічне яблуко розбрату між ними.
Східний питання з кінця XVIII в. стояло гостро: як бути з Туреччиною, яка переживала тоді загальна загнивання своєї військово-феодальної системи (західні дипломати з легкої руки Миколи I стали називати її "хворою людиною"), хоча і контролювала територію на стику трьох частин світу - Європи, Азії та Африки, головний нерв світової торгівлі і найважливіший стратегічний плацдарм. Європейські держави прагнули скористатися "хворобою" Туреччини і прибрати до рук її територіальне спадщину, причому кожна з них розраховувала на більшу частку. Російське дворянство прагнуло до панування на Чорному морі і навіть до захоплення Константинополя.
Микола I, ледь зайнявши трон, відновив підготовку до війни з Туреччиною, розпочату при Олександрі, але воювати довелося. з Іраном. Англія спровокувала Іран напасти на Росію, щоб таким чином відвернути царизм від війни з Туреччиною і взагалі від близькосхідних справ. Влітку 1826 р. іранська війська вторглися в долину Кури з наміром захопити всі Закавказзі і відкинути росіян за Терек. Їх удар прийняв на себе Окремий Кавказький корпус, яким вже 10 років беззмінно командував генерал від артилерії Олексій Петрович Єрмолов - противник аракчеєвщини і охоронець суворовських традицій, герой всіх війн Росії з Наполеоном. Намісник Кавказу з 1816 р., Єрмолов за 10 років підкорив ряд кавказьких народів, не зупиняючись перед жорстокими військово-колоніальними методами. У той же час він зміцнив і упорядкував завойований край. Ніхто не міг припустити, що після його зміщення Кавказька війна затягнеться ще на 37 років.
І в армії, і в суспільстві Єрмолов був тоді найпопулярнішим з російських полководців. Кращі поети Росії (Пушкін, Лермонтов, Жуковський) оспівували його у віршах. Але царі його не любили за "гординю", вільнодумство, зухвалість суджень, гострий язик, а особливо за зв'язок з декабристами, які вважали Єрмолова одним з кандидатів у члени Тимчасового революційного уряду після повалення царизму. Олександр I, спочатку симпатизував Єрмолова, пізніше став судити про нього по-аракчеєвських: "Серце Єрмолова так само чорно, як його чобіт". Микола I визначив своє ставлення до Єрмолова відразу і назавжди: "Йому менш всіх вірю". [10]
Корпус Єрмолова у важких умовах, не отримуючи жодних підкріплень, відбив навалу вчетверо переважали його чисельністю іранських військ і відкинув їх за Аракс. Після цього в березні 1827 Микола I змістив Єрмолова і призначив на його місце свого фаворита - Івана Федоровича Паскевича. Цей генерал відрізнявся середніми здібностями, але, завдяки уподобанням монарха, стійкості російських солдатів (особливо тих, які пройшли школу Єрмолова) і капризу фортуни, зробив сліпучу військову кар'єру, ставши фельдмаршалом і світлішим князем. Придворні псалмоспівці марнували йому хвалу як генію. Батько Паскевича - бувалий український поміщик - зауважив з цього приводу: "Що геній, то не геній, а що везе, то везе."
Отримавши великі підкріплення, Паскевич успішно продовжив наступ, вже розпочате Єрмоловим. Він звільнив Єреван, набув Тебріз і мало не церемоніальним маршем повів свої війська на столицю Ірану Тегеран. Іранський шах запросив міра.10 (22) лютого 1828 року в іранському містечку Туркманчае був підписаний мирний трактат між Іраном і Росією. Текст його здебільшого склав А.С. Грибоєдов, який виявив себе блискучим дипломатом. Він же доставив трактат до Петербурга. За умовами Туркманчайського світу Росія забрала в Ірану східну Вірменію з містами Єреван і Нахічевань і розв'язала собі руки для боротьби з Туреччиною.
Микола I ще влітку 1827 заявив про необхідність "примусових заходів" проти Туреччини на захист греків, які продовжували з 1821 р. Боротьба за незалежність. Щоб утримати Росію від одноосібного виступу, Англія і Франція погодилися разом з нею блокувати грецьке узбережжя і тим самим перешкодити перекиданню турецьких військ до Греції. При цьому західні держави хотіли обмежитися "дружній демонстрацією сили В», не втягуючись у війну з турками. Але, коли союзна ескадра увійшла до Наваринську гавань, де розташовувався турецький флот (20 жовтня 1827 р.), турки відкрили вогонь. Зав'язалася запекла битва, в якій флот турків був знищений. Вирішальну роль зіграли тут російські моряки, особливо екіпаж крейсера "Азов" під командуванням капітана 1-го рангу М.П. Лазарєва - чудового мореплавця (Першовідкривача Антарктиди) і флотоводця. На борту "Азова" билися учні Лазарєва - П.С. Нахімов, В.А. Корнілов, В.І. Істомін, майбутні герої Севастопольської оборони. "Азов" один потопив два великих фрегати і корвет, спалив флагманський корабель турків з головнокомандуючим на борту, змусив викинутися на мілину 80-гарматне лінійне судно. За цей подвиг крейсер "Азов" був нагороджений Георгіївським прапором - перший випадок такої нагороди в історії російського флоту.
У Лондоні і Парижі про Наваринська битві дізналися з досадою. Король Англії Георг IV п...
