рик Ч. Макдональд, - оскільки в сутності нікого було переслідувати "[21]. Один з американських кореспондентів так описував те час: "Міста падали як кеглі. Ми проїхали 150 км, не чуючи жодного пострілу. Місто Кассель здався за посередництвом бургомістра. Оснабрюк 5 квітня здався без опору. Мангейм капітулював по телефону "[22]. З 16 квітня розпочалася масова здача в полон. Командувач гітлерівської угрупованням армій "Б" Модель віддав наказ про розформування своїх військ (щоб уникнути офіційної капітуляції), сам він застрелився. p> Німецькі війська, як правило, здавалися в полон або відходили без бою. 11 квітня передові частини 9-ї армії вийшли на Ельбу в районі Магдебурга, а 13 квітня захопили два плацдарму на її східному березі. p> У ці дні знову гостро постало питання про взяття Берліна. Війна проти фашистської Німеччини наближалася до кінця, і оволодіння Берліном набувало для того, хто увійде до столиці "третього рейху", колосальне політичне, стратегічне і морально-психологічне значення. Для радянського народу це був, крім того, акт справедливої вЂ‹вЂ‹відплати агресорові, принесшему стільки горя в нашу країну. Для німців падіння Берліна означало безглуздість подальшого опору. Це добре розуміли всі. p> Для Англії Берлін був, також як і для СРСР, бажаною метою. Але до квітня 1945 р. союзники перебували в 450-500 км від Берліна, тоді як радянські війська стояли на Одері. Ейзенхауер продовжував дотримуватися свого рішення - нанести головний удар в напрямку Лейпциг - Дрезден силами 12-ї групи армій з тим, щоб зустрітися з російськими на Ельбі. Крім того, при наступі на Берлін головну роль грала б 21-я (англійська) група армій Монтгомері, і взяття Берліна зміцнило б вплив Англії в Європі, тоді як США прагнули головувати на європейському континенті, обмеживши СРСР рамками Східної Європи, потіснивши Англію у Західній. p> Здавалося б, все ясно: союзники не збираються брати Берлін. Але Сталін квапив командувачів 1-м Українським і 1-м Білоруським фронтами Конєва та Жукова зі взяттям столиці Німеччини. Ряд ознак вказує на те, що створюється дуже велика ймовірність такого повороту подій, коли (застосовуючи вираз англійського історика Б. Ліддел-Гарта) німці можуть "прийняти фатальне рішення пожертвувати обороною Рейну заради оборони Одеру з тим, щоб затримати руських ". Дійсно, майже безкровне" форсування "Рейну (125 убитих, 606 поранених) і хід рурської операції показали, що німці всі сили кинули на Східний фронт. Сталін з роздратуванням писав Рузвельту 7 квітня:
"У німців мається на Східному фронті 147 дивізій. Вони могли б без шкоди для своєї справи зняти з Східного фронту 15-20 дивізій і перекинути їх на допомогу своїм військам на Західному фронті. Проте німці цього не зробили і не роблять. Вони продовжують з жорстокістю битися з росіянами за якусь маловідому станцію земляниці в Чехословаччині, яка їм настільки ж потрібна, як мертвому припарки, але без жодного опору здають такі важливі міста в центрі Німеччини, як Оснабрюк, ...
