андра II. Прихід до влади Олександра III і страта п'яти народовольців в березня 1881 року тільки погіршили становище в країні. А. Блок назвав епоху 80-х років "глухими роками". Саме в цей час свавілля і насильства, кризи старих суспільних ідеалів і пошуків нових, серед інтелігенції поширилася ідея самовдосконалення як шляху викорінення зла, почалося захоплення християнською етикою, яка протиставлялася сучасному православ'ю. Полєнов намагався добути з під пізніших нашарувань і переписів євангелій стару християнську віру. Навіть письменник Л.М. Толстой у 80-ті роки захоплюється вивченням євангелій. Протягом 1880-1886 він написав такі твори, як "З'єднання і переклад чотирьох Євангелій", "Сповідь", "У чому моя віра". "Люди живуть погано не тому, що вони по своїй натурі злі, а тому , що вони безрозсудно мислять "- писав Л.М. Толстой. p align="justify"> Христос Полєнова, якого він обирає героєм великої серії картин на євангельський сюжет, несе в собі інший зміст. У ньому немає внутрішньої боротьби, як у Крамського, жертовності як у Антокольського, напруги і сили емоції як у М.М. Ге. Христос Полєнова - здоровий, красивий чоловік з народу, благородного арабського типу. Часто він заглиблений у себе, споглядаючи природу і завжди знаходиться в її оточенні, як її невідлучно частину. "Спокій у свідомості своєї розумової та моральної сили - основна якість Христа Полєнова" - пише у своїй книзі О.А. Лясковська. Сам же Полєнов про зміст образу Христа писав: В«Важке завдання переді мною - непосильне, але я не в змозі від неї відмовитися, занадто я охоплений величчю цієї людини і красою розповіді про нього. Ви називаєте мою картину В«нігілістичної. Чи так це? Я цілком згоден, що вона не канонічна, тобто не така як прийнято зображувати. Дійсно, я не дотримуюся сталих правил. Мені все хочеться дошукатися історичної правди, але це не заперечення зовсім. Зображати предмети по можливості ближче до дійсності, які б вони не були, для мене незрівнянно вище вимислу. У перших оповіданнях про Христа особистість його є чисто людської, з усіма людськими рисами, і незрівнянно більш для мене привабливою, ніж той придуманий після його смерті, абстрактний, майже міфічний образ, який передали нам письменники і художники пізніших часів. У євангельських оповідях Христос є справжній жива людина, і син людський, як він постійно сам себе називав, а по величі духу син божий, як його називали інші, тому справа в тому, щоб і в мистецтві дати цей живий образ, яким він був у дійсності.
Я невимовно люблю євангельське оповідання, люблю цей наївний, правдива розповідь, люблю цю чистоту і високу етику, люблю цю надзвичайну людяність, якої наскрізь пройняте все вчення Христа. Нарешті, цей трагічний, жахливий, але в той же час і грандіозний кінець. p align="justify"> І що ж? З цього найвищого вчення любові люди створили вузьке і жорстоке вдаване бузувірство, називають це релігією Христа і під її забарвленням, в особі православ'я і...
