06 році нашої ери, після смерті владики, і перейменували Набатейського царства в Петрейскую Аравію. Імператор Траян провів через вирубане в скелях поселення дорогу, що з'єднала Сирію з Червоним морем. Місто почало стрімко багатіти, розгорнулося активне будівництво, в якому помітні римські риси. Фасади усипальниць стали ширше і величніше, з'явилися колонади, замість східчастих фронтонів виникли трикутні. Це місто, де в період його розквіту жили до 30 тис. чоловік, став справжнім чудом світу. Однак зміщення торгових шляхів у бік сирійської Пальміри і поява морських караванів призвели до того, що в III столітті Петра втратила своє значення і поступово занепала. Приблизно в IV столітті, коли до столиці набатеїв прийшло християнство, вона вже була тінню себе колишньою. p> Зовсім нещодавно на території Петри виявлена ​​візантійська церква V століття, завдяки чому вчені відкрили ще одну главу історії дивного поселення. В архітектурний ансамбль базиліки входять вимощений каменем дворик і хрестильня. У бічних нефах виявлені приголомшливі мозаїчні підлоги з круглими візерунками, які зображують риб, птахів і левів, а також фігури, що символізують чотири пори року, Океан, Землю і Мудрість. Але головний скарб, що з'являється погляду вчених, - це найбільша з коли-небудь знайдених в Йорданії колекція стародавніх текстів на свитках папірусу. Хоча тексти сильно постраждали від вогню, якісь з них вдалося прочитати. У них розказано про такі сторони повсякденного життя міста, як позики, продаж землі, питання спадщини і податки. p> У 379 році візантійці зробили Петру центром єпархії, але подальші землетрусу та економічні зміни не пройшли безслідно. До VII століття система водопостачання і прекрасні будівлі перетворилися на руїни. Руїни колись квітучого міста байдуже зустріли арабських завойовників. Ще на мить це поселення з'являється в історії в XII столітті як місце будівництва фортеці хрестоносців. Ті, хто дивився фільм Стівена Спілберга В«Індіана Джонс і останній хрестовий похідВ», бачили її. Потім Петра остаточно перетворюється на місто-міф, місто-таємницю, про який багато хто чув, але який ніхто не бачив ...
Багато дослідників нового часу намагалися знайти Петру, але пустеля, гори і нелюбов її нових мешканців до чужинців робили поселення абсолютно неприступним. Тільки в 1812 році швейцарський мандрівник Йоганн Людвіг Буркхардт зумів проникнути в загадкове місто і першим з європейців нового часу побачити його червоні камені ...
Сучасні мандрівники потрапляють в древнє місто тим же шляхом, яким прийшов туди відважний швейцарець. До Петра веде дуже вузька і глибока розколина в скелях - ущелина Сік. Тут завжди панує морок, і тільки далеко у височині можна побачити сонячні відблиски. Подекуди ширина дороги складає всього кілька метрів, а скелі майже змикаються над головою подорожніх. З одного боку в скелі видно колишній водопровід, по якому в Петру надходила вода з долини. За римлян дорогу замостили каменем....
