І.І. Бецко (1704-1795) є помітною особистістю в Росії XVIII в. Один з найосвіченіших людей свого часу, він ввібрав в себе кращі ідеї сучасного йому століття. Це була людина гуманний і серцевий, обдарований діяльною натурою; він намагався проводити в життя мріяння кращих умів свого часу - так оцінювали І.І. Бецкого його сучасники.
Іван Іванович Бецко народився в Стокгольмі, де його батько - князь Іван Юрійович Трубецькой - перебував у полоні у шведів. Народившись в результаті цивільного шлюбу, І.І. Бецко вважався в Росії В«незаконнонародженимВ» сином Трубецького, який нагородив його усіченою прізвищем: Бецко. Перші роки Бецького пройшли у Швеції, а потім він був привезений до Росії і виховувався в сім'ї батька. У 12 років відданий в Копенгагенський кадетський корпус, У 1721 р. приїхав до Росії і отримав службу в колегії закордонних справ. У 1728 р. він отримав чин поручика, а в 1747 р. в чині генерал-майора пішов у відставку і відправився подорожувати до Європи. У цей час він познайомився з ідеями французьких просвітителів: Руссо, Дідро, Гельвеція, вивчив їх благодійні установи; тоді ж у нього зародилися і ідеї всіх тих починань, які він більш-менш вдало провів в життя в наступні роки своєї діяльності в Росії. У 1762 р. І.І. Бецко був викликаний до Петербурга і став довіреною особою Катерини II. Отримав чин генерал-поручика, орден Св. Олександра Невського і посаду головного директора Канцелярії будови будинків і садів Його величності (Петра III). Бецко, крім того, стає президентом Академії мистецтв, шефом Виховного товариства шляхетних дівиць при Смольному монастирі, відкриття якого відбулося завдяки йому, і займає інші посади. У 1770 р. за задумом Бецького в Санкт-Петербурзі виникає Виховний будинок, а при ньому засновані вдовина і позичкова скарбниці.
Катерина II і ті, хто за її дорученням відав шкільними справами, вважали, що якщо людину правильно виховувати з дитинства, то можна створити В«нову породу людейВ» - дворян, купців, промисловців і ремісників. Освічені дворяни було будуть озлоблювати зайвою жорстокістю своїх селян, купці, промисловці і ремісники стануть старанно трудитися; віддані престолу, несхильні до В«шкідливим умствованиямВ», вони складуть суспільство, керувати яким освіченому монарху буде легко і приємно.
З цією метою в 60-70-х рр.. була зроблена спроба створити систему виховно-освітніх установ. Для цієї справи був притягнутий Іван Іванович Бецко. p> У В«Генеральному установі про виховання обох статей юнацтваВ» (1764), що одержав силу закону, Бецко сформулював поняття виховання, яке, за його словами, повинно додати відомий напрямок волі і серцю, виробити характер, вселити згідне з природою людини здорове почуття, звичаї і правила, викорінити забобони. Результатом такого виховання ставало, по думці Бецкого, створення нової породи людей, вільних від вад навколишнього світу. Для цього маленьких дітей слід було ізолювати від поганого впливу середовища, зокрема сім'ї, в закри...
