При дворі короля Артур був звичай: в свято П'ятидесятниці не сідав Артур зі своїми лицарями за обід, не побачивши або не почувши якогось чуда.
І ось одного разу напередодні П'ятидесятниці з'явилася до двору дама і просила короля Артура дозволити серу Ланселот Озерному поїхати з нею до монастиря, що був розташований неподалік від Камелота, і присвятити там в лицарі одного славного і мужнього юнака з доброго і знатного роду. І сказала ще дівиця, що живе вона у короля Пелес, батька леді Елейни, яка народила від сера Ланселота сина Гавейна.
І поїхав Ланселот з нею з дозволу короля і королеви Гвінерви, і незабаром приїхали вони в жіночу обитель і пройшли до каплиці. І незабаром з'явилися туди дванадцять черниць, і привели вони з собою прекрасного особою юнака і сказали Ланселоту:
- Сер, виховали ми цього юнака чистим і непорочним, і готовий він до великих подвигів, але посвята своє в славний Лицарський Орден, хотілося б нам, щоб отримав він від вас.
Тоді Ланселот запитав, чи хоче і сам юнакові того ж, і, почувши у відповідь «Так!», Погодився присвятити його в лицарі вранці в день Трійці, що він і зробив.
Після обряду посвячення запитав сер Ланселот юного лицаря, чи не хоче він відправитися разом з ним до двору короля Артура. І відповів той юнак, що поки ще йому не час з'являтися в палаці Артура.
Відправився тоді сер Ланселот в замок, залишивши юнака в обителі. І, коли прибув він в Камелот, то побачив, що король з королевою вже пішли до обідні. Поспішив і він туди ж. А коли після служби повернулися всі в залу Круглого Столу, то побачили лицарі, що на кожному сидінні золотими літерами написано: «Це місце такого-лицаря».
А на погибельної сидінні була така напис: «Коли зрівняється чотириста п'ятдесят років і ще чотири роки з дня пристрастей Господа нашого Ісуса Христа, тоді буде зайнято це місце».
Здивувалися всі такого напису і стали чекати дива, бо саме в той день виповнилося чотиреста п'ятьдесят чотири роки з дня страстей Господніх. А напис на погибельної сидінь прикрили шовковим покровом.
У цей час Кей Сенешаль зауважив, що по річці, яка протікала біля стін замку, пливе брила червоного мармуру - великий камінь, який раніше стояв на її березі, і не тоне. А з каменю того стирчить меч.
Поспішив король Артур зі своїми лицарями вийти із замку і відправився до річки. І побачили вони, що брила пристала до берега, а на рукояті меча, багато прикрашеній каменями, виблискують золоті літери: «Лише той витягне мене з каменю, у кого на боці призначено мені висіти, і буде це кращий з лицарів світу».
Сказав тоді Артур, що, вірно, меч цей по праву належить Ланселоту, але відповів цей хоробрий лицар розсудливо:
- Не мені, сер, носити його на боці, тому що не можна вважати мене найкращим лицарем. І стане відомо, кожен, хто спробує витягти меч з каменю не по праву, буде жорстоко їм поранений, а коли витягне його кращий з кращих, почнуться пригоди в ім'я Святого Грааля.
Тоді наполіг король Артур, щоб Гавейн витягнув сей меч, хоча і довго відмовлявся він, але нічого з того не вийшло. Так само безславно закінчилася і спроба сера Персиваля.
Після цього вирішили лицарі повернутися за Круглий Стіл. Коли розсілися вони по своїх місцях, стали їм прислужувати, розносячи страви та напої, юні лицарі, які вже відзначилися в боях. І ось, коли все було готове до бенкету, самі зачинилися раптом всі вікна і...
