Б. А. Кржевскій
Ім'я Данте, разом з іменами Шекспіра і Рафаеля, втілилося в нашій свідомості в символічне позначення драгоценнейших і найінтимніших досягнень культури нового часу. Вони троє є синтетичними образами її, резюмують, визначають і пророкують її характер, суть і напрям.
Данте Аліг'єрі народився у Флоренції в травні 1265. Рід свій він зводив до римських громадян і був схильний підкреслювати його знатність, хоча фактично він належав до середнього стану. Про батьків його ми майже нічого не знаємо, про дитинство і юність його маємо лише уривчасті відомості. Дев'яти років від роду (так розповідає Данте в «Нового Життя») він закохався в дівчинку своїх років, і пам'ять про цю любов перетворила всю його душу і життя. Любов ця визначила ідеальне і піднесене єдність, яка так вражає у творчості Данте. На підставі випадкових згадок поета можна встановити, що він отримав дуже поверхневе і недостатня освіта, яке розширив і довів до виключної на ті часи повноти завдяки наполегливій роботі в зрілому віці. Мабуть, він і в ранні роки виявляв певну схильність до науки і до поезії. Двадцяти чотирьох років від роду він взяв участь у військових операціях проти сусідніх міст - Ареццо (битва при Кампальдіно) і Пізи (облога капрон). У 1296 році він одружується, а в 1300 році здійснює відповідальні дипломатичні доручення і виконує обов'язок пріора. Данте грає значну суспільну роль і бере активну участь у політиці рідного міста.
Флоренція переживала в той час складний політичну та економічну кризу. По суті, те була боротьба усвідомила своє політичне значення буржуазії проти спадкової аристократії. Ця обставина пояснює, чому до середини XIII століття традиційні політичні гасла - гвельфів (прихильники тата) і гібеліни (прихильники імператорської влади) - не містили в собі позитивного змісту. У цілому ряді міст виникають такі партії, і всюди боротьба велася за політичне переважання класів і приводила до вигнання однієї з ворогуючих сторін. У вигнанні вчорашні вороги, які опинилися поза межами рідного міста, об'єднувалися, браталися і спільно виступали проти недавніх своїх однодумців. Вся Італія розбилася на два табори: одна сторона (гібеліни) відстоювала архаїчну, котра пішла в область перекази епоху і боролася за своєрідну феодально-демократичну республіку, самовладно і тираническую, інша (гвельфів) стояла за новий порядок речей і прагнула до організації республіки купців і ремісників . Цю економічну і соціальну боротьбу з різним успіхом і однаково насильницьким способом підтримували тата і світські чужоземні правителі, що мріяли про втілення середньовічного ідеалу всесвітньої Римської монархії. Своєрідні місцеві умови викликали дроблення і розшарування всередині двох головних партій, так що Данте, относивший себе до гвельфам, належав до особливого крилу їх, так званих білих, очолюваних родом Черкі; поряд з ними існували «чорні», керовані родом Донаті. Це розділення настало слідом за вигнанням гибеллинов і відобразило різні орієнтації окремих верств гвельфський населення.
Донаті засвоїли методи боротьби аристократів і зуміли привернути до себе погано розуміли політичні справи дрібних ремісників і поселян. При такому стані речей їм було вигідно заручитися підтримкою папи Боніфація VIII і тим самим позбавити всякого впливу більш мирну, помірну сторону - «білих». Останні спиралися на великі цехи і прагнули створити для Флоренції положення, незалежне від впливу аристократії і тата.
<...
