Андрій Ємельянов
13 травня 1950
«Безглуздо ображатися на долю, нерозумно нити, а ще дурніший - жаліти себе. Просто забудь про те, що твої очі не бачать, і живи як усі - тільки набагато краще, набагато цікавіше », - це вселила йому одна розумна жінка - Лула Мей Джадкінс. Його мати. Вона народила сина в лікарні для бідних на півтора місяці раніше терміну. «Хлопчик не виживе», - сказав їй лікар.- «Виживе, що б ви мені не говорили!»
У новонародженого дійсно було занадто мало шансів видертися, от лікарі і дозволили собі «недоглядеть»: в інкубатор, куди його помістили, подавалася повітряна суміш з надлишком кисню. Однак Стіві вижив! Ось тільки обидва очі виявилися обпалені ...
Лула виробила власну стратегію виховання сина: поменше няньчитися, зате побільше любити і поважати. Хлопчик подовгу залишався вдома один, зате навчився обходитися без сторонньої допомоги. За найменших відтінкам звуку, що відбивається від стін і предметів у кімнаті, він орієнтувався з феноменальною точністю. А вже пересування людей Стіві визначав так спритно, як нібито бачив їх на власні очі. Лула робила все, щоб розвинути в ньому слух, гостроту реакції і ... інтуїцію. Стіві незбагненним чином навчився вгадувати форми і кольору (Лула пояснила йому, що таке колір, що листя зелене, молоко біле, а банан жовтий). Мати навчила його навіть ... потроху читати - не по яким-небудь там спеціальним книгам для сліпих, а по самому звичайному букварем. Пальці Стіві від природи відрізнялися надзвичайною чутливістю, а наполегливі тренування довершили справу: він став розрізняти на дотик найдрібніші крупинки друкарської фарби!
Про спеціальній школі для сліпих Лула і чути не хотіла. Влаштувавши страшний скандал в адміністрації, вона домоглася, щоб Стіві взяли в саму звичайну школу (після того, як він по складах прочитав кілька речень). Дуже скоро він заслужив серед однокласників славу «людини-кажана». Адже він ... відмінно грав у баскетбол! Чи то на слух, чи то з натхнення, але він прекрасно знав, де зараз м'яч і куди він летить ... А ще він обожнював ходити в кіно, тому що по найменших шумів міг визначати, що відбувається на екрані ...
У світі звуків хлопчик орієнтувався приголомшливо, і зайнятися музикою йому велів сам Бог. Грати Стіві почав року в чотири, першими його інструментами стали ... кухонні каструлі. Він так спритно бив по них, що Лула зрозуміла: пора купити йому справжній інструмент. Взагалі-жили вони бідно, в будинку не було навіть холодильника, де вже тут мріяти про роялі! Але на губну гармошку розщедритися можна ... На тій губній гармошці Стіві років шість підігравав собі. На його дворові рок-н-рольні концерти збиралося ледь не півміста. І одного разу чутки про них досягли продюсера Брайана Холленді (він спеціалізувався на пошуку молодих талантів в Детройті). Не дослухавши до кінця і другої пісні, Брайан перервав Стіві: «Ти, хлопець, справжнє диво! Я б радив тобі взяти саме цей псевдонім (»Уандер« - саме так звучить слово »чудо« по-англійськи). До речі, я хочу укласти з тобою контракт, ти не проти? » Стіві було тоді всього 10 років ...
З тих пір його життя різко змінилося. По-перше, у нього з'явився рояль, а плюс до цього - банджо, гітара, барабани ... По-друге, багато грошей. По-третє, він став активно гастролювати ...
