Глава I
Онуки попросили бабусю розповісти щось цікаве, але вона відмовляється:
... Але їх прогнала я:
«Чи встигнете слухати; розповідей моїх Д
Залишиться на цілі томи,
Але ви ще дурні: пізнаєте їх,
Як будете з життям знайомі!" ...
Прогнавши онуків гуляти, вона пише записки, щоб розповісти про пережите, про людей і події.
Марія Миколаївна Волконська народилася під Києвом, в тихому маєтку батька. Рід їх був древнім і багатим. Батько її, генерал Раєвський, герой війни з Наполеоном, вважав найважливішим у житті виконання свого обов'язку перед Батьківщиною. Маша була улюбленицею родини, вчилася «всьому, / / ??Що потрібно багатою дворянці», добре співала. Старий генерал Раєвський писав спогади, читав журнали і ставив бали, на які з'їжджалися колишні його соратники. Царицею балу завжди була Маша - блакитноока, чорнява красуня з густим рум'янцем і гордою ходою. Дівчина легко полонила серця гусарів і улан, що стояли з полками поблизу маєтку Раєвських, але ніхто з них не чіпав її серця.
Коли Маші виповнилося вісімнадцять років, батько вибрав їй нареченого - генерала Сергія Волконського, героя війни 1812 р., пораненого під Лейпцигом:
Постарше тебе ... а собою молодець,
Волконський! Його ти бачила На царському смотру ... і у нас він бував,
По парку з тобою все хитався!-
«Так, пам'ятаю! Високий такий генерал ... »
- Він самий!- Старий засміявся ...
«Батько! він так мало зі мною говорив! »- Помітила я, почервоніла ...
- Ти будеш з ним щаслива!- Круто вирішив Старий, - заперечувати я не сміла ...
Два тижні потому Марія пішла під вінець. Після весілля вона не часто бачила чоловіка: він був у службових роз'їздах, і навіть з Одеси, куди відправився відпочити з вагітною дружиною, князь Волконський несподівано відвіз Машу до батька. Від'їзд був тривожним: Волконские виїжджали вночі, спалюючи перед цим якісь папери.
Глава II
Марія Волконська жила у рідних, чоловіка вона більше не бачила. Княгиня хвилювалася, вона не могла зрозуміти причин такого стрімкого і тривожного від'їзду чоловіка:
Я довго не знала спокою і сну,
Сумніви душу терзали:
«Поїхав, поїхав! знову я одна! .."
Рідні мене втішали,
Батько квапливість його пояснював Яким-небудь справою випадковою ...
Рідня втішала Марію, батько казав про швидке повернення її чоловіка, про те, що Маші слід берегти себе і майбутньої дитини.
Пологи були важкими, два місяці Марія не могла оговтатися. Незабаром після одужання вона зрозуміла, що домашні приховують від неї долю чоловіка. Їй вперто не бажали розповідати про Волконського, обгороджували її від спілкування, газет та іншого. Марія відчувала, що не все благополучно, але батько її, люблячи дочка, намагався пощадити її, не усвідомлюючи, що заподіює цим ще більше горе. Княгиня намагалася писати рідні чоловіка, але відповіді не отримувала.
Про те, що князь Волконський був змовником і готував повалення влади, Маша дізналася тільки з вироку. Вона тут же вирішила, що піде за чоловіком, куди б не довелося відправитися. Її рішення тільки зміцнилося після побачення з чоловіком у похмурій залі Петропавлівської фортеці.
Я голосно сказала: «Так, я не чекала Знайти тебе в цьому одязі».
І тихо шепнула: «Я все зрозуміла.
Люблю т...
