М. Л. Гаспаров
Публій Овідій Назон - поет дуже легкий і дуже важкий. Він легкий тому, що мова його витончена і ясна, фрази і вірші течуть природно і невимушено, а предмети його прості і доступні. Є поети, читаючи яких читач відчуває: «Як це чудово, я ніколи не зміг би так сказати»; такий Вергілій. І є поети, над якими читачеві здається: «Як це просто, я і сам би сказав тільки так, а не інакше»; такий Овідій. Але в цій легкості криється і його трудність. Розповідь Овідія ллється так прозоро і природно, що ми перестаємо бачити поета і бачимо тільки предмет його розповіді. Овідій писав про легку любов і про цікавій міфології; і три епохи європейської культури брали або відкидали його залежно від того, вважали вони, що любов повинна бути легкою, а міфологія цікавій, чи ні. Яке було ставлення і до любові і до міфології у самого Овідія - це здавалося очевидним, і про це не замислювалися.
Середньовіччя шанувало Овідія як наставника: лицарі і клірики вчилися світської ввічливості по «Науці любові», отрешалісь від земних спокус за допомогою «Ліки від кохання», роздумували про гармонію світобудови над «Метаморфозами». Відродження, бароко, класицизм любили Овідія як розважальники: їх він тішив невичерпним запасом галантних любовних історій на ефектному тлі блискучого століття героїв і богів. Романтизм і за ним все XIX століття засудили Овідія як «риторичного поета»: у його любовних віршах вони не знайшли безпосередності справжнього почуття, в його міфах - глибини еллінської віри, а без цього всі творчість Овідія стало представлятися лише легковажним балаканиною. Двадцяте століття знову реабілітував багато чого в латинській літературі, він відчув, що в нашій сучасності більше точок подібності з римським світом, ніж з еллінським, він по-новому побачив і полюбив і Вергілія, і Цицерона, і Тацита, але перед Овідієм зупинився. Його стали краще розуміти, але не стали більше любити: щось в ньому ще залишається чужим для сучасного європейця.
Тому так несподівано нелегко виявляється намацати шлях до розуміння поезії Овідія - такий, здавалося б, нескладної і доступною. Воно не дається відразу - принаймні, три підступу потрібно, щоб крізь блискучу поверхню віршів Овідія проникнути в їх глибину.
1
Перше, що природно хочеться сучасній людині побачити у віршах поета, - це його душевний вигляд і життєвий шлях. Ми давно звикли ставитися до поезії - принаймні, до ліричної - як до «сповіді серця»: бачити в ній найвірніший ключ до внутрішнього життя поета. А в Овідія в житті були і безтурботна молодість, і загадкова катастрофа, і томлива кара - довгі роки на засланні.
Сам поет, здавалося б, йде назустріч нашому інтересу: він навіть прямо повідомляє нам свою автобіографію у віршах, зв'язну та детальну («Скорботні елегії», IV, 10). Читач знайде цю елегію в нашому збірнику; ми ж постараємося вписати відомості, що повідомляються Овідієм, в загальну картину його епохи - епохи становлення Римської імперії.
День народження Овідія - 20 березня 43 р. до н. е.. Поет недарма позначає кривавими метафорами і день і рік. Рим уже близько століття терзали громадянські війни. Проти сенату, олігархічно управляв римської республікою, виступали популярні полководці, спираючись на військо і на натовп. У рік народження Овідія в союз проти сенату вступили Марк Антоній і молодий прийомний син щойно вбитого Юлія Цезаря - Гай Октавіан. Небувалою різанино...
