М. Л. Гаспаров
1
«У рік від заснування Риму 1057 (або 303 по Р. X.) імператор Діоклетіан разом з співправителем Максиміаном святкував свій тріумф після перемог над персами і германцями, після возз'єднання Британії, Африки та Єгипту. Римська натовп знову милувалася на пишне видовище тріумфу і порівнювала його з тріумфом Авреліана, колишнім 30 років тому, і Проба, колишнім 20 років тому. Народна гордість була задоволена блискучими перемогами; держава відчувало над собою тверду руку вправного правителя; у всій імперії панував стрункий порядок і порівняльне благоденство ... ».
Так збирався почати Валерій Брюсов свою книгу «Золотий Рим: нариси життя і літератури IV в. по Р. X. »з додатком перекладів з тих самих латинських портів, з якими читач зустрінеться в нашому збірнику. Книга Брюсова залишилася недописаної; який картиною збирався він її закінчити, ми не знаємо. Швидше за все, це була б картина римського світу двісті років потому, зовсім несхожа на першу. У Римі більше немає імператорів; міста порожніють, поля закидаються; люди живуть тісно і убого, грамотних мало, латинську мову звучить все більш сплюндровану; замість храмів римських богів стоять християнські церкви; замість римських намісників над провінціями господарюють німецькі королі і князі; кожен округ заглох в своїх місцевих турботах, зв'язку між областями немає, країна в розвалі.
Два-три століття, яким присвячена ця книга, - IV, V, VI століття, - були найбільшим історичним переломом в історії Європи. Вона вступила в них міською цивілізацією античності, а вийшла з них сільській цивілізацією середньовіччя. Це було головне; все інше - і прийняття Європою християнства, і підпорядкування варварському пануванню - було лише другорядними подробицями. Важливо було те, що шлях розвитку, який намацала для себе середземноморська Європа на зорі античності і по якому йшла вона тисячу років, привів у глухий кут. Потрібно було шукати новий шлях; а для цього потрібно було спершу зробити кілька кроків назад, щоб вийти з глухого кута. Ці кілька кроків і припали на наші три століття, які зазвичай значаться в історії як «захід античної культури».
Античність була міською цивілізацією, але античне місто не був схожий на сучасний. Це був не центр виробництва, а центр споживання. Виробляла село. Село могла обійтися без міста, місто без села не міг. У місто сселяться люди, досить імущі для того, щоб не жити трудами рук своїх, а користуватися тим, що виробляла село - руками рабів (все рідше), орендарів (все чаші) або вільних селян, неважливо, - користуватися з усім матеріальним і духовним комфортом міського гуртожитку. Звичайно, навколо них і їх челяді в містах скупчувалися в безлічі і ремісники і торговці, але більшість міського населення жило бездіяльно. Дозвілля цінувався як вище благо вільної людини: саме тут він відчував себе носієм культури, фізичної та духовної. Фізичну культуру в грецькій половині представляли гимнасии (площадки спорту), в латинській - лазні (клуби відпочинку); духовну культуру - цирк і театр з їх видовищами, а для верхів - також і вчені світські розмови і словесні вправи, ті самі, які почасти представлені в цій книзі.
У класичній античності такі міста були самостійні і витрачали сили на міжусобні війни. У пізній античності такі міста стали осередками великих держав, що брали з них податки і підтримували в них і між ними світ. Останнім і найбіль...
