Микола Олександрович Рубакін (1862-1946), видатний книгознавець і бібліограф, що зібрав дві бібліотеки з 130 000 і 80 000 томів, які він подарував Державній бібліотеці СРСР ім. Леніна (зараз Російська державна бібліотека). Матеріал підготовлений і публікується по букіністичних виданню 1962 з бібліотеки курсу «Самоменеджмент: управління кар'єрою».
Можна безпомилково сказати, що в даний час прагнення до утворення проявляється в масах до такої міри напружено, як не виявлялося ще ні в які часи, і з кожним роком напруга це зростає. Саме життя спонукає кожну людину озброювати себе знанням і розумінням.
Щоб жити, потрібно мати освіту спеціальна, але ще потрібно мати освіту загальне, потрібно вміти розібратися у всьому, що відбувається навколо, а для цього потрібно, якщо можна так висловитися, уменье мислити і розуміти, потрібна відома широта кругозору, відома висота розвитку.
Спеціальна освіта повідомляє людині деякий більш-менш обмежене коло знань і деяку сукупність навичок. Загальна освіта дає людині широке і незбиране світогляд, воно дає йому розуміння різних сторін світового життя, від нескінченно малих атомів до нескінченно неосяжних небесних просторів, від мікроскопічних клітинок, з яких складені організми, до народів і племен, що складають людство.
Як світ єдиний, так і загальну освіту єдино. Правда, для зручності вивчення і засвоєння один і той же предмет, одне і те ж явище вивчається різними науками з різних сторін, але тільки сукупність наук дає можливість зрозуміти весь факт, все явище. Як не чужі, мабуть, одна інший фізіологія і історія, але тільки знання і розуміння тієї та іншої дають можливість зрозуміти людину, яка представляє з себе не тільки організм, але і свідомого історичного діяча і якого, крім того, вивчають і хіміки, і фізики, і психологи, і економісти і т. д.
Очевидно, без загальної освіти людина не може досягти належного розуміння якого б то не було явища, а значить - він не може бути і хорошим фахівцем. Спеціаліст-хімік повинен знати і фізику, і математику, й історію цих наук, і фізіологію, нарешті повинен мати здатність до узагальнень, якщо він не бажає тільки залишатися в області одних фактів. Прагнення проникнути в глибину своєї спеціальності виводить людину за межі її. Таким чином, щоб бути хорошим фахівцем, потрібно мати загальну освіту; але щоб жити - треба бути фахівцем.
Мета і завдання самоосвіти, якщо її виразити в загальних словах, полягає ось у чому: зробити з себе і сподіваючись тільки або головним чином на себе, і своїми засобами, людини дійсно освіченого. Але за цим питанням неминуче постає інше - наступний, а разом з ним - третій, нерозривно з ним пов'язаний:
По-перше, що таке освічена людина і, по-друге, заради чого робити з себе такого?
На ці питання насамперед і треба відповісти самому собі. Від відповідей на них залежить і план, і розміри, і напруженість і, взагалі, характер всієї самообразовательной роботи.
Дійсно освічена людина - не той, хто вважає себе «освіченим», не той, хто закінчив якесь, хоча б навіть вища, навчальний заклад, - хіба мало неуків, вузьких фахівців або спритних кар'єристів з них виходить! Не той, хто перечитав на своєму віку багато, навіть дуже багато, хоча б самих хороших книг. Не той, хто накопичив у собі деякий запас, хоча б і дуже великий, різних знань. Зовсім не в цьому сама суть освіти.
Сама його суть - в тому вплив, який воно може і повинно...
