Микола Коперник (нім. Nikolas Koppernigk, польськ. Mikolaj Kopernik, лат. Nicolaus Copernicus; 19 лютого 1473, Торунь - 24 травня 1543, Фромборк) - польський астроном, математик і економіст. Найбільш відомий як автор середньовічної геліоцентричної системи світу, що поклала початок першої наукової революції.
Біографія
Народився в Торуні, в купецькій сім'ї. Торунь увійшов до складу Польщі всього за кілька років до народження Коперника, до цього місто носило ім'я Торн і був частиною Пруссії.
Питання про етнічну приналежність Коперника досі залишається предметом (досить-таки безперспективною) дискусії. Мати його була німкенею (Barbara Watzelrode), писав він латинською та німецькою, жодного документа польською мовою, написаного його рукою, не виявлено. Ймовірно, етнічно Коперник був німцем, хоча сам він, швидше за все, вважав себе поляком (за територіально-політичної приналежності); у всякому разі, у списку студентів Падуанського університету видно, що він записав себе в число навчалися там поляків.
У сім'ї Коперника, крім Миколи, були ще троє дітей: Андрій, згодом канонік у Вармії, і дві сестри: Барбара і Катерина. Барбара пішла в монастир, а Катерина вийшла заміж і народила п'ятьох дітей, до яких Микола Коперник був дуже прив'язаний і піклувався про них до кінця свого життя.
Втративши 9-річною дитиною батька і залишившись під опікою дядька по матері, каноніка Луки (Lucas) Ватцельроде (Ватценроде), Коперник у 1491 році вступив до Краківського університету, де з однаковим запалом вивчав математику, медицину і богослов'я, але особливо його приваблювала астрономія.
По закінченні університету (1494) Коперник не отримав ніякого вченого звання, і сімейний рада вирішила, що йому належить духовна кар'єра. Вагомим доказом на користь такого вибору було те, що дядько-покровитель якраз був зведений в сан єпископа.
Для продовження освіти Коперник їде до Італії (1497) і надходить до Болонського університету. Крім богослов'я, права і стародавніх мов, він має там можливість займатися і астрономією. Цікаво відзначити, що одним з професорів в Болоньї був тоді Сципіон дель Ферро, з відкриттів якого почалося відродження європейської математики. Тим часом, завдяки старанням дядька, в Польщі Коперника заочно обирають каноніком в єпархії Вармії.
У 1500 році Коперник залишає університет, знову не отримавши ніякого диплома або звання, і переїжджає до Риму. Потім, після короткочасного перебування на батьківщині, їде в Падуанський університет і продовжує вивчення медицини.
В 1503 Коперник нарешті завершує свою освіту, здає у Феррарі іспити, отримує диплом і вчений ступінь доктора канонічного права. Він не поспішає повертатися і, з дозволу дядька-єпископа, наступні три роки займається медициною в Падуї.
У 1506 Коперник одержує звістку, можливо, надумане, про хворобу дядька. Він залишає Італію і повертається на батьківщину. Наступні 6 років він провів у єпископському замку Гейльсбергом, займаючись астрономічними спостереженнями і викладанням у Кракові. Одночасно він лікар, секретар і довірена особа дядька Лукаса.
У 1512 році помирає дядько-єпископ. Коперник переїжджає під Фромборк, маленьке містечко на березі Вислинского затоки, де він весь цей час формально числився каноніком, і приступає до своїх духовних обов'язків. Наукові дослідження він, однак, не кидає. Північно-західна вежа фортеці ста...
