Вчення Будди при своєму виникненні ще не було релігією, бо поняття особистого божества в ньому було відсутнє. Перетворення буддизму з філософсько-моральної концепції вдосконалення особистості в релігійну систему з розвиненим пантеоном і обрядовістю відбувалося вже після смерті Будди.
Буддійська картина світобудови включає три сфери, що об'єднують 31 рівень живих істот: кама-лока, рупа-лока і Арупа-лока. Кама-лока - сфера чуттєвих бажань включає рівні злих духів, тварин, людей, добрих богів-небожителів (всього 11 рівнів). Рупа-лока становить сферу споглядання і має 16 рівнів існування, позбавлених від чуттєвих бажань. Вершиною космічної піраміди є Арупа-лока - сфера чистого розуму, що включає 4 рівні.
У процесі перероджень залежно від карми всі живі істоти постійно переміщаються на різні рівні існування. Боги, хоча і стоять вище людей, також перебувають у сансаре і схильні стражданням. Буддизм не цурається, богів інших релігій і не забороняє їм молитися, але вказує, що це дає лише тимчасове полегшення страждань.
Рівні Арупа-локи доступні тільки буддам - ??істотам, які досягли просвітлення і тим самим позбавленим від нескінченного ланцюга перероджень. Ось чому будди - вище богів. Буддійський космос традиційно зображується у вигляді мандали - особливою магічною діаграми (коло, вписаний в квадрат, який, у свою чергу, теж вписаний у коло), широко використовується в практиці медитації.
З мандол пов'язана концепція калачакри (дослівно «колесо часу») - буддійського літочислення, що складається з календаря 60-річних циклів, розділених на малі 12-річні цикли.
Буддизм потребує відходу від розгляду зовнішнього стосовно свідомості людини світу. Розглядати його, на думку буддійських теологів, немає ніякої необхідності, тому що свідомість не відбиває цей світ (він не існує), а породжує його своєю творчою активністю. Сам світ страждань, за вченням буддизму, тільки ілюзія, породження «невідання», «заблудлого» свідомості.
Будда вчив, що в світі ніде немає вічних сутностей, безсмертних богів, нетлінних душ. У всесвіті і в істотах взагалі відсутня, яке б то не було, сталість, а є лише закономірне, невпинне чергування виникнення і розвитку, руйнування і загибелі, перебування в непроявленому стані і нового прояви. Цей оборотний процес сансари безначален. За кожним з істот тягнеться важка ланцюг карми як результат його діянь в незліченних народженнях, в яких він вже побував і богом, і царем, і тваринам, і твариною пекла. Але найбільш краща для вдосконалення та досягнення нірвани доля людини.
Ця велика Порожнеча, яку можливо споглядати, і є єдино справжня реальність. У ній перебуває Будда - абсолютна єдність сущого, неотличимое від Порожнечі і неохоплених думкою (ачінтья). Все інше мислиме, починаючи з двоіци сансари і нірвани, є Ілюзією (майя), обманом, грою свідомості. Отже, Ілюзія - це спосіб представлення Будди, а позбавлення від неї - це досягнення со-стояння буддизму, яке є завжди, скрізь і в усьому, в тому числі в нас. Всі світобудову можна уподібнити Тілу (кайя) Будди, ілюзорно підрозділяється на два, три, чотири тіла Будди. З них одне (Тіло кольору і форми) або два (Тіло втілення, наприклад з'явився людям Будда Шак'ямуні, і Тіло насолоди) зручно зображати, але насправді це лише ілюзорні уявлення про Тіло Закону (дхарма-кайя), яке в реальності є Будда і Порожнеча.
На початку лекції було сказано, що в буддизмі важко розмежувати релігію та філ...
