ти два питомих періоду. В останній третині XIII - початку XIV ст. Городець - столиця уділу в складі головного політичного утворення Північно-Східної Русі - великого князівства Володимирського. У другій половині XIV - початку XV ст. місто було центром уділу великого князівства Нижегородського - одного з трьох великих князівств зі своїми династіями, що виросли з великого князівства Володимирського. Вперше Городець був виділений як спадку третьому синові Олександра Невського Андрію після смерті його батька - найімовірніше, по духовній грамоті останнього, реалізованої в 1263 В результаті успішної боротьби Андрія за володимирський великокнязівський стіл сталося піднесення і його питомої столиці. У 1304 Андрій помер, а Городецьке князівство, ймовірно, успадкував його син Михайло. Близько 1310 уділ виявився відумерлою і по існуючим правовим нормам злився з територією Володимирського князювання.
Детальніше зупинимося на другому питомій періоді Городця.
У 1341 хан Золотої орди Узбек виділив зі складу великого князівства Володимирського Поволзький територію з містами Городцом і Нижнім Новгородом і передав її суздальському князю Костянтину Васильовичу. Останній переніс свою столицю в Нижній Новгород. Князівство отримало статус великого, тобто стало самостійним державним утворенням, четвертий великим князівством Північно-Східної Русі поряд з Московським, Тверським і Рязанським. Кожне з них вело самостійну не тільки внутрішню (як і питомі), але зовнішню політику у відношенні один одного і решти сусідів, а також, що найбільш важливо, мало право прямих контактів із Золотою ордою. Оскільки російські землі знаходилися в залежності від ординських ханів, то і статус князівств визначався у взаєминах з ними.
Після смерті Костянтина Васильовича (1355) князівство успадкували його чотири сини: Андрій, Дмитро (у хрещенні - Фома), Борис і Дмитро Ніготь. До цього часу відноситься нове виникнення Городецького спадку.
Видатні вчені А.Є. Пресняков і В.А. Кучкин писали про наділення Бориса Городцом за батьківським заповітом. А.В. Екземплярський вважав, що Городець був наданий Борису старшим братом Андрієм, коли той після смерті батька по праву старшинства зайняв Нижній Новгород. Однак відомостей про це в джерелах немає, але є чітка вказівка ??на передачу цікавить нас території Дмитром-Фомою, коли він вокняжілся в Нижньому Новгороді.
Сталося це так. На початку 60-х рр. XIV ст. Дмитро-Фома вплутався в боротьбу за володимирський великокнязівський стіл, володар якого вважався старшим з руських князів. У 1363 він був вигнаний з Володимира московськими військами і втік до Суздаль, де був обложений протягом декількох днів до укладення миру. У тому ж році, за повідомленням літописів, Дмитро здійснив поїздку з Суздаля в Нижній Новгород. «Брат же його молодшая князь Боріс НЕ с'ступіся йому князювання», і Дмитро змушений був повернутися в Суздаль. Очевидно, присутність у місті молодшого брата не було сюрпризом для Дмитра. Поїздка носила урочистий характер, в ній брала участь мати - княгиня Олена - і суздальський єпископ Олексій. При цьому відомо, що Андрій Костянтинович був живий. Він помер тільки в 1365 році не досягнувши успіху в переговорах з Борисом, Дмитро звернувся за військовою допомогою до Москви і отримав її в обмін на привезений сином в кінці 1364 ярлик на Володимир і, відповідно, відмова від боротьби за лідерство. Похід спільної московсько-суздальської раті не досяг кінцевої точки свого маршруту, оскільки Борис виїхав назустріч з пропозицією миру. Тоді Дмитро під? лішася княженіемь Новогородским' ..., сам з? де на князювання Вь Нов? місто? Вь Ніжнем', а князю Борису ... вдасть Городець raquo ;. У Новгородській Карамзинской: «дав братові своєму Городець, а сам з? де на новгородському князювання ». У Новгородській IV: «дав братоу своемоу Городець, а сам сивий? на веліком князювання в Нов? місто? ». Це перше свідоцтво про належність Борису Городця.
Отже, при описі подій 1363-1364 рр. не вказується на те, звідки і коли з'явився в Нижньому Новгороді Борис. Ми не знаємо точно, в якому стані перебував Андрій. Очевидно лише, що в важкий для доль князівства момент, коли старший князь не зміг або не захотів правити, поруч опинився третій за старшинством брат, а не другий, зайнятий іншими справами. Але це зовсім не доводить факту князювання Бориса в Городці в 1355-1363 рр.
Найбільш вірогідним здається такий варіант подій, коли кожен з братів отримав свій «доля» на території родового Суздальського князівства. Можливо, існувало співволодіння самим Суздалем, як це було в Московському князівстві щодо Москви. Літописи в період 1355-1363 рр. постійно згадують у зв'язку з Суздалем Дмитра-Хому, який біжить «Вь його градь Вь Суждаль», збирає війська «Вь його отчин? Вь суждать »і т.п. Однак його домінування тут виглядає ціл...
