неодмінно як частина загального - сім'ї, роду. Відносини між родичами - найближчими і далекими - найважливіша частина народного побуту. Ці відносини чітко визначалися віковими звичаями, порушення яких вважалося істотним гріхом. Родинне - ставало вище товариства, закоханості, ділових взаємин, земляцтва, сусідства і т.д.
Одним з головних героїв є Анікушку - сусід і найближчий товариш Петра і Григорія Мелехова. Начебто побіжно, ніс великий точністю відзначено на самому початку роману, що Анікушку троюрідний брат їх обох [1, c. 126]. У розпал Громадянської війни Аксінья знаходить притулок у своєї двоюрідної тітки, і та приймає її беззаперечно і дбайливо. Для сучасної людини такі споріднені поняття, як «троюрідний брат» або «двоюрідна сестра», існують в побуті хіба тільки у вигляді виключення, але в часи «Тихого Дону» такого роду близькість шанувалася вельми серйозною.
У козацько-селянському колі родинні стосунки враховувалися з дуже великою точністю. Прикладів такого роду можна знайти в романі достатньо, ось лише один з них: Мишко Кошовий проходить в рідному хуторі повз будинок старого козака Архипова, три молоді «баби» білять курінь. Буквально швидкоплинно в тексті зазначено, що це дві невістки і одна водворка: тобто дві дружини братів Архипова і одна сестра цих братів, у якої чоловік живе в курені тестя [3, c. 291]. Подібного роду тонкощі сімейних відносин були загальнозрозумілою в народному побуті.
Необхідно підкреслити, що в козацькій родині панувала патріархальність. Згадаймо деякі характерні сцени роману.
Пантелей Прокопович неодноразово піднімає руку на синів, побивав і дружину. Він одружує Григорія на Наталі навіть не питаючи його згоди або думки. А ось як розмовляє Мирон Коршунов зі своїм сином Дмитром, коли той просить батька засватати його за купецьку дочку Єлизавету Мохова.
Дурень! У Сергія Платоновича капіталу більш ста тисяч; купець, а ти? .. Іди-но відсели, що не придурюється, а то ось шлеей потягну нареченого цього!
У нас чотирнадцятеро пар биків, именье он яке. Знову ж він мужик, а ми козаки.
Іди!- Коротко наказав Мирон Григорович, який не любив довгих розмов »[2, c. 224].
У тому ж тоні пояснюється з того ж приводу з самим Мироном Григоровичем його батько:
Цить!- Пристукнув дід Грішаку.- Аль ми їм не рівня? Він за честь повинен прийняти ... Так-с! Їдь, Мирошка, нічого там! У придане млин нехай дає. Проси! [2, c. 225].
Як видно, вчинки круті, а тон старших рішучий і незаперечний; молодші зносять це терпляче і стримано. Навіть гарячий і поривчастий Григорій. Однак придивимося до всіх цих випадків з усіх боків і оцінимо їх у загальному перебігу життя героїв «Тихого Дону». Так, Пантелей Прокопович запальний, а в гніві неслухняний та грішить рукоприкладством. Однак - і це важливо підкреслити - в контексті роману він виглядає саме як виняток. Хто ще з героїв піднімає руку на дружину і дітей? Згадати когось, окрім Степана Астахова, який жорстоко б'є Аксинью. Але то знову-таки виняток, бо Аксінья зрадила чоловікові, тим самим всенародно зганьбивши його і його будинок. З іншого боку, провинилися чоловікам доводилося теж не солодко, діставалося їм «на горіхи» від суворих дружин. «Заїдливий молодичка» Фрося розповіла якось Наталії та іншим жінкам про зраду чоловіка: «Я давно за ним помічала, а тут переказують мені: мовляв, твій на млині з Задонской жалмеркам мірошнічает ... Я туди, вони біля просушування». Її запитують товарки:
Як же ти, Фроська, козака свого побила?
Не знаєш як? По спині, по голові, по чим довелося »[2, c. 247].
Пантелей Прокопович своєї батьківській владою одружує Григорія. Незважаючи на те, що наречена йому не мила, він не сміє сперечатися з батьком, тому що зганьбив свою сім'ю безсоромним романом з сусідкою. Існує ще одна примітна деталь: не тільки батькові скоряється Григорій, а й матері - саме вона вирішила одружити молодшого сина на Наталії і вмовила чоловіка.
У критичній літературі про «Тихому Доні» побутує думка, що шлюб Григорія та Наталії - приклад патріархального сваволі. Але мені здається, що це судження навряд чи справедливо оскільки ніяких інших випадків насильницького укладення шлюбу в романі не спостерігається. Якщо говорити про Наталю, то вона ще до сватання Григорія вже встигла відмовити трьом женихам.
Григорій не обирав собі наречену, він підкорився вибору батька. Але важливо відзначити, що йому сподобалася Наталя, «її сміливі сірі очі», її очевидна дівоча чистота і принадність. Симпатія у них вийшла взаємна. Мирон Григорович найбільше зі своїх дітей любив Наталю та, бачачи її бажання вийти заміж...
