тадні тварини. В одному стаді зазвичай буває 15-20 особин і більше. Ватажком стада є стара досвідчена самка. Статевозрілі самці не живуть в стадах, вони приєднуються до них тільки в шлюбний період. Іноді самці утворюють нечисленні одностатеві стада, звані Самцовую кланами. Статева зрілість у самок наступає в 3-4 річному віці, але в середньому вони приступають до розмноження у віці 4,5 року. Самці здатні брати участь в розмноженні на 3-му році життя. Період яру (гону) у зубрів сильно розтягнутий, але переважна частина (більше 70%) тварин бере участь у ньому з кінця липня по жовтень. Тривалість вагітності у зубрів в середньому становить 266 (257-272) днів. Народження зубрять відбувається в середньому через 1 рік 4 місяці. В окремі роки 30-50% самок не народжують. Найбільша плодючість спостерігається у самок у віці від 4 до 14 років, а статева активність самців - у проміжку від 5 до 10-12 років. Після 12 років сперматогенез у самців слабшає. Зубриця народжує тільки одне теля. Зубрята можуть харчуватися молоком протягом цілого року, одночасно споживаючи рослинні корми. Живуть зубри до 24-25 років. Раціон зубрів приблизно на 80% складається з різних видів трав'янистих рослин і на 20% - з чагарникової та деревної рослинності.
Чисельність і тенденція її зміни:
Рідкісний вид, знаходиться в стадії відновлення в окремих місцях колишнього ареалу в Європі. З 1946 р в Білорусі мешкає постійно. Станом на 31.12.2000 р у всьому світі було 2864 зубра, з них на вільному і напіввільному утриманні +1710 (59,7%), на заганяючи - 1154 (40,3%). За останні 10 років чисельність зубрів скоротилася на 543 особини або на 26% не рахуючи щорічний приплід (у 1991 р малося 3407 зубрів). Найбільш сильно знизилася чисельність зубрів в Росії (приблизно з 1500-1800 до 250) на Україні - з 500 до 200-250 особин.
Основними причинами зменшення чисельності зубрів є: незаконний видобуток, погіршення фізіологічного стану (хвороби, недоїдання), що зумовили зниження відтворення і виживаності; інтенсивна селекційна елімінація; в окремих р-нах (Північний Кавказ) - військові дії, неможливість обліку та проведення підживлення та ін. виродження. У Білорусі чисельність зубрів за останні 10 років неухильно збільшувалася з 290 (1994 г.) до 565 (2003 г.)
В історичний час долю зубрів визначала інтенсивне полювання аж до повного винищення, а також корінна зміна звичного середовища їх проживання. В даний час головними чинниками загрози природного походження є: різке збіднення генетичних параметрів зубрів біловезькій лінії; ослаблення імунної системи; відсутність великої (500 і більш ефективних особин) долговременно живе популяції; сильна роздробленість і ізольованість існуючих дрібних, вільно живуть популяцій, в яких можливе близькоспоріднені схрещування з негативними наслідками - пониження життєздатності потомства, деградація, не скрізь належний догляд (зимова підгодівля) та ін.
Заходи охорони:
З 1946 р по теперішній час зубр перебуває під охороною. Він включався в 1-е (1981) і 2-е (1993) видання Червоної книги Білорусі. Велику роль у збільшенні чисельності зубра зіграла розробка національної «Програми по збереженню, розселенню та використанню зубра в Білорусі» (Програма «Зубр») і практична реалізація її 1-го етапу.
У національному парку «Біловезька пуща» було виловлено 78 зубрів, які з'явилися засновниками для 5 нових центрів їх утримання і розведення. Програма «Зубр» була високо оцінена міжнародним науковим співтовариством. З метою впорядкування охорони та використання окремих мікропопуляцій зубра Рада Міністрів Республіки Білорусь прийняв спеціальну постанову № 560 від 21.4.1999 р «Про додаткові заходи з охорони та використання зубрів», згідно з яким мікропопуляцій зубрів надано різний статус: для зубрів, що мешкають в заповіднику і національних парках - статус основного (страхового) генофонду, а для зубрів, що мешкають на ін. територіях республіки - резервного генофонду.
Охорона і використання зубрів основного генофонду здійснюється в порядку, передбаченому для видів тварин, занесених до Червоної книги Республіки Білорусь, а резервного генофонду - у порядку, встановленому для диких тварин, які є об'єктами полювання на території Республіки Білорусь, видобуток яких допускається тільки за разовими дозволами. Впорядкування статусу зубра стало важливим стимулом для його розселення, збільшення числа популяцій і чисельності цих тварин і в кінцевому підсумку - для довготривалого збереження зубра як виду.
До групи необхідних і невідкладних заходів охорони зубра слід віднести: 1) проведення наукових і практичних робіт 2-го етапу Програми «Зубр», в їх числі генетичні, екобіологіческіе, етологічні, біотехнічні, лікувально-профілактичні та ін .; 2) створення на білоруській і польській територіях Біловезьк...
