ржаві. Що ж стосується поміщицьких селян, то їх слід було, на думку Вольтера, звільняти лише за згодою власника і притому за викуп. У цій частині вчення, як ні в якій іншій, проявилося його прагнення до компромісу з дворянством. Така постановка питання про звільнення селян пов'язана і з тим, що Вольтер одним з найважливіших природних прав людини вважав право приватної власності. Тому скасування феодальних повинностей без викупу представлялася йому неможливою через порушення права власності.
Не було в XVIII сторіччі людини, яка б наносив релігійним переконанням настільки чутливі удари, як Вольтер. Він ніколи не висловлювався проти християнства прямо і неприховано, часто він навіть марнував йому похвали, але які похвали! Язичницька релігія пролила трохи крові, а наша залила нею всю землю. Наша, безперечно, єдино добротна, єдино істинна, але, користуючись нею, ми зробили стільки зла ... [12, с. 94].
Орлеанська діва була, мабуть, в цьому відношенні найбільш зухвалим твором Вольтера.
У Сіре стараннями маркізи Дю Шатле поема була надійно і надовго укрита від очей непосвячених. Тільки через тридцять два роки Вольтер наважиться її надрукувати. Однак поему читали його небагато друзі, читали і переписували для себе. Один зі списків потрапив до рук авантюристів. У 1755 році хтось із недоброзичливців Вольтера (підозрюють капуцина мобери) опублікував поему у Франкфурті-на-Майні. Вольтер негайно відмовився від авторства. До того ж у тексті було багато спотворень і непристойностей поганого тону. Видавці явно хотіли нажитися на забороненому товарі, а заодно і погубити Вольтера. Через рік Незаймана була надрукована ще раз [15, с. 145]. Видавці доклали до поеми власні памфлети проти автора, знущаючись над ним. Всупереч очікуванням, ці їхні нападки значно полегшили завдання Вольтера. Тепер він виглядав жертвою містифікації зловмисників. Але потоку було вже не зупинити. Поема вийшла в 1757 році в Лондоні з спокусливими ілюстраціями і, нарешті, в 1759 році - в Парижі. Її вже знали всі. Ніхто не сумнівався в авторстві Вольтера, і в 1762 році поет надрукував її сам, посипавши голову попелом і приготувавшись до всіх випробувань. Але все обійшлося благополучно. Люди строгі гнівалися, безтурботні і веселі сміялися. Влада роздумували про кари, яким можна було б піддати автора, а час ішов ...
У 1744 році Вольтер знову повернувся до своєї пустотливий поемі, переглянув, виправив її і пустив у світ, тепер уже назавжди розлучившись з нею. Це видання й стало канонічним для всіх наступних публікацій.
Деякі сучасники Вольтера говорили, що поет, осміяний Жанну д Арк, обійшовся з нею більш жорстоко, ніж єпископ міста Вові, який спалив її колись на багатті. Вольтер, звичайно, сміявся жорстоко; він показав Жанну зваблює, показав її в самих двозначних і непристойних сценах. Але сміявся він не над Жанною д Арк, що не над тією дівчиною з народу, яка, щиро вірячи у свою патріотичну місію, послану їй від Бога, повела Французів на бій з ворогом і безстрашно зійшла на вогнище, залишивши історії своє благородне ім'я і свій людськи прекрасний вигляд. У Досвіді про вдачі Вольтер писав про Жанну, що в героїчні часи їй поставили б вівтарі, які люди ставлять зазвичай своїм визволителям [8, с. 213]. У Філософському словнику в статті про Жанну д'Арк він кинув уїдливий докір своїм співвітчизникам (у списку тих, хто засудив Жанну на спалення, було сорок і чотири французьких священика): Незбагненно, як після стількох жахів, вчинених нами, ми ще наважуємося називати варварами інших [4, с. 111].
У XVII столітті якийсь Шаплен оспівав подвиги Господній обраниці в поемі Незаймана (Одна тисяча шістсот п'ятьдесят шість). Велемовні фальш, офіційна тенденційність, нудотна упередженість цього твору наводили тугу навіть на тих, хто оплатив, і досить щедро, старанність поета.
Релігійне святенництво завжди дратувало Вольтера, а тут він, крім усього іншого, угледів спекуляцію на імені народної героїні. І у відповідь пісному Шапленом, сміючись над сусальною легендою про Господній обраниці raquo ;, непорочної діві raquo ;, насміхаючись над священиками, ченцями, єпископами, з усіма їх святими, він створив зухвалу, бешкетну поему, приправлену веселим блазенством і ризикованими сценами.
Строгі люди говорили, що різного роду шпильки, якими сповнена поема, можуть завдати непоправної шкоди моралі. Веселі люди їм відповідали, що жарт ніколи не приносить зла, що серйозні ідеї можуть жити не тільки в жорстких рамках силогізму, але і в радісно-ігровому каламбурі, в смеющемся вірші, у вишуканій гостроті, в натяку і нескромно сценці інтимного характеру. Жартівлива поема Вольтера нітрохи не похитнула авторитету народної героїні Франції, не заподіяла шкоди моралі, але вона похитнула авторитет церкви, завдала відчут...
