ізмів, для рослин ж ці риси, хоча і сприяють терморегуляції (зменшення лучеиспускания), в основному важливі як захист від осушення. У рослинному світі є цікаві приклади адаптації, спрямованих на збереження (хоча і короткочасне) тепла в окремих частинах рослини. У високогір'ях Східної Африки і Південної Америки у гігантських «розеткових» дерев з родів Senecio, Lobelia, Espeletia та інших від частих нічних морозів існує такий захист: вночі листя розетки закриваються, захищаючи найбільш уразливі частини - зростаючі верхівки. У деяких видів листя опушені зовні, в інших у розетці скупчується виділяється рослиною вода; вночі замерзає лише поверхневий шар, а конуси наростання виявляються захищеними від морозу у своєрідній «ванні».
Серед морфологічних адаптації рослин до життя в холодних місцепроживання важливе значення мають невеликі розміри і особливі форми росту. Не тільки багато трав'янисті багаторічники, але також чагарники і чагарники полярних і високогірних областей мають висоту не більше кількох сантиметрів, сильно зближують міжвузля, дуже дрібні листи (явище нанізму або карликовості). Крім добре відомого прикладу - карликової берізки (Betula тато), можна назвати карликові верби (Sahx polaris, S. arctica, S. herbacea) і багато інших. Зазвичай висота цих рослин відповідає глибині сніжного покриву, під яким зимують рослини, так як всі частини, що виступають над снігом, гинуть від замерзання і висихання. Очевидно, в освіті карликових форм в холодних місцепроживання чималу роль відіграють і бідність грунтового живлення в результаті придушення активності мікробів, і гальмування фотосинтезу низькими температурами. Але незалежно від способу утворення карликові форми дають відоме перевагу рослинам у пристосуванні до низьких температур: вони розташовуються в пріпочвенном екологічної мікроніші, найбільш прогрівається влітку, а взимку добре захищені сніговим покривом і отримують додатковий (хоча і невеликий) приплив тепла з глибини грунту.
Інша адаптивна особливість форми росту - перехід порівняно великих рослин (чагарників і навіть дерев) від ортотропного (вертикального) до плагіотропние (горизонтальному) зростанню і освіту сланких форм- стланцев, стланика, стланічков. Такі форми здатні утворювати кедровий стланик (Pinus pumila), ялівець (Juniperus sibirica, J. communis, J. turkestanica), горобина та ін. Гілки стланцев розпластані по землі і піднімають не вище звичайної глибини снігового покриву. Іноді це результат відмирання стовбура і розростання нижніх гілок (наприклад, у ялини), іноді це ріст дерева як би «лежачи на боці» з плагіотропние, укоріненим у багатьох місцях стовбуром і підводяться гілками (кедровий стланик). Цікава особливість деяких деревних і чагарникових стланика - постійне відмирання старої частини стовбура і наростання «верхівки», в результаті чого важко визначити вік особини.
стланике поширені у високогірних і полярних областях, в умовах, яких вже не витримують деревні породи (наприклад, на верхній межі лісу). Своєрідні «стланіковие» форми в крайніх умовах зустрічаються і у кустарничков, і навіть у видів лишайників, що зазвичай мають прямостояче кущистий зростання: на скелях Антарктиди вони утворюють сланкі слоевища,
В залежності від умов можливі видозміни зростання одного і того ж виду. Але є види, цілком перейшли до форми стланика, наприклад гірський сосновий стланик, що росте в Альпах і Карпатах - Pinus mughus, виділений в якості самостійного виду з сосни гірської - Pinus montana.
До числа форм росту, що сприяють виживанню рослин в холодних місцепроживання, належить ще одна надзвичайно своєрідна - подушковидна. Форма рослини-подушки утворюється в результаті посиленого розгалуження і вкрай уповільненого зростання скелетних осей і пагонів. Дрібні ксерофільні листя і квітки розташовані по периферії подушки. Між окремими гілками скупчуються мелкозем, пил, дрібні камені. В результаті деякі види рослин-подушок набувають велику компактність і надзвичайну щільність: по таких рослин можна ходити, як по твердому грунті. Такі Silene acaulis. Gypsophila aretioides, Androsace helvetica, Acantholimon diapensioides. Здалеку їх важко відрізнити від валунів. Менш щільні колючі подушки з родів Eurotia, Saxifraga.
Рослини-подушки бувають різних розмірів (до 1 м в поперечнику) і різноманітних обрисів: напівкулясті, плоскі, увігнуті, іноді досить химерних форм (в Австралії та Новій Зеландії їх називають «рослинними вівцями»).
Завдяки компактній структурі рослини-подушки успішно протистоять холодним вітрам. Поверхня їх нагрівається майже так само, як і поверхню грунту, а коливання температури всередині менш виражені, ніж у навколишньому середовищі. Відзначено випадки значного підвищення температури усередині подушки; наприклад, у найбільш поширеного виду високогір'я Центрального Тянь-Шаню Dryadanthe tetrandra при...