932 році загальна кількість проданих платівок впало до 5 мільйонів, що становило лише 6% аналогічного показника 1927 року. Мортон, як і Олівер, несподівано виявився старомодним, і, починаючи з 1929 року, його зірка неухильно стала котитися вниз.
Як би то ні було, на початку 30-х років Мортон залишився не при справах, та й здоров'я залишало бажати кращого. Він помер 10 липня 1941 року в Лос-Анджелесі, і в останню путь його, як і Кінга Олівера, проводжала лише жменька музикантів і шанувальників. h2> Луї Армстронг - Перший геній
Звичайно ж, характеризуючи цей період джазу, не можна не сказати про Луї Армстронга, першому генії в джазі. Якщо слово "геній" і означає щось в джазі, то воно означає Армстронг, його творчість вище будь-якого аналізу. Рядовий художник лише виявляє існуючі зв'язки; великий ж художник створює нові, дивовижні комбінації, показуючи нам можливості гармонійного з'єднання, здавалося б, різнорідних елементів. У житті і в характері рядового художника завжди можна виявити, звідки він черпав свої ідеї; зустрічаючись з генієм, ми часто не в змозі зрозуміти, як він прийшов до настільки вражаючим відкриттям. Відчуття мелодії у Армстронга було винятковим, і навряд чи хто може пояснити, як зародився у нього цей дар і в чому полягала його магічний вплив.
Армстронг почав грати на корнет досить пізно - в чотирнадцять років. Не знаючи нот, за які-небудь кілька місяців він так опанував інструментм, що зміг очолити групу шкільних музикантів. Чотири роки по тому він вже був корнетистом в провідному джаз-бенді Нового Орлеана. Ще через чотири роки був визнаний кращим джазменом свого часу, але ж йому тоді ще не було і двадцяти трьох років. До двадцяти восьми років він вже зробив серію записів, які не тільки рішучим чином вплинули на розвиток джазу, а й увійшли в історію американської музики. Звичайно, джаз - це мистецтво молодих. Бейдербека не стало двадцять вісім років; Чарлі Паркер пішов з життя у тридцять чотири. Все найкраще було створено Лестером Янгом до тридцяти років, а Біллі Холідей - до двадцяти п'яти. І все ж той факт, що Армстронг у двадцять з невеликим років перевершив джазових музикантів свого покоління, говорить про здібності великих, ніж звичайний талант.
Дитинство Армстронга, як і інших піонерів джазу, пройшло в атмосфері музики - регтаймів, танців, маршів і т.д. Звичайно, у Луї не було справжнього музичного інструменту, але в квартеті подібних йому хлопчаків він співав за копійки на вулицях. Постійна зміна складу квартету змушувала хлопчаків співати партії різних голосів, що, безсумнівно, вплинуло на подальше становлення Армстронга як музиканта.
У 14 років Армстронг потрапив у колонію для кольорових за те, що під Новий рік вистрілив у повітря з пістолета. Там він потрапив у місцевий оркестр. Невідомо, яку музику грав той оркестр і знали його маленькі музиканти ноти. Вважається, що Армстронг не вмів читати з аркуша. І коли він говорив, що партія альтго...
