). Тому країна звалася ще Піднебесної (Тянься). Якщо на Небі щось не так, значить, і на Землі буде якийсь безлад. Звідси випливало, що за рухом небесних світил треба стежити і вчасно доповідати імператору. Придворні астрономи повинні були вести спостереження і попереджати про незвичайні явища. Недбальство каралася. Відомий випадок з астрономами Хі і Хо. Вони нібито вели безтурботне життя і не зуміли передбачити сонячне затемнення. За це їх обезголовили. За іншими джерелами, все було інакше. Астрономів звали Сі і Хе, і брали участь вони в громадянській війні, за що їх стратили. А звинуватили астрономів в тому, що вони запустили календар і «прогавили» затемнення. Йшлося про затемнення 22 жовтня 2137г. до н. е.. Навряд чи в ті часи було можливо точно передбачити затемнення.
Найважливішим досягненням стародавньої китайської астрономії було створення календаря. Перші згадки про нього відносяться до III тясячелетію до н. е.. Спочатку календар був місячний. За 600 років до н. е.. був введений сонячно-місячний календар. До 350 р. до н. е.. вченим стало відомо, що тривалість сонячного року складає 365,25 доби, а місячного місяця - 29,5 діб. Для сільських робіт використовувався сонячний календар. У побуті ж застосовувався циклічний календар. У ньому роки об'єднані в цикли по 60 років. Знаки 12 тварин служили для позначення «земних гілок» циклу. Цей календар і зараз використовується в Східній і Південно-Східній Азії. Він враховує повний оборот Юпітера по небесній сфері приблизно за 12 років (11,86). За основу більш значного циклу прийнято 60 років, тобто приблизно два обороту по небесній сфері Сатурна (29,58 року). За цей час Юпітер здійснює близько 5 оборотів. У 60-річному циклі кожна тварина зустрічається 5 разів (раз на 12 років), а для відмінності років служить колірна символіка. Новий рік припадає на січневе або лютневе молодик (в проміжку від 21 січня до 20 лютого). Циклічний календар існує понад 2600 років - це найстародавніша в світі система літочислення.
Розвиток календаря пов'язано з видатним астрономом Чжан Хеном (78-139). Йому також належить праця «Будова Всесвіту», де говориться, що тільки в північній півкулі неба знаходиться 2500 зірок, розташованих в 124 сузір'ях. Чжан Хен створив армілярную сферу, за допомогою якої визначалися екваторіальні координати світил. Найдавніший каталог зірок відноситься до 360 р. до н. е.. Його склав Ши Шень. У списку 122 сузір'я з 809 зірками. На жаль, на зоряних картах всі зірки показані однаковими точками незалежно від їх блиску, і їх важко ототожнити.
У Стародавньому Китаї було багато винаходів, серед них - гномон, компас, сонячні та водяні годинник і ін Гномон використовувався для визначення нахилу екватора до екліптики.
Цінними для науки виявилися китайські літописи, в яких повідомлялося про сонячних і місячних затемнення, появі комет, спалахи нових зірок, сонячних плямах і т. д. Наприклад, в 1302 р. до н. е.. описано спостереження протуберанців під час сонячного затемнення. Або відзначена поява комет в 989, 1066, 1145 і 1301 рр.. (Це була комета Галлея, як з'ясувалося пізніше). Нарешті, спостерігався спалах наднової зірки в Тельці в 1054 р. Опис цього явища, що народив Крабовидную туманність, знайдено тільки в китайських літописах: зірка-«гостя» з'явилася в червні 1054 Вона була видна навіть вдень і зникла через два роки - в 1056 м. Спостерігалися спалаху і інших зірок. Потрібно відзначити, що в той період,...
