зведення всіх розрахунків тільки до правильно обраної військової стратегії на шкоду урахування інших факторів. Липень 1854 - момент найвищого інтересу Франції до Кавказу. Пізніше він різко падає, хоча, Сент-Арно і не викреслив цей район зі своїх оперативних планів.
Французькі політики щодо Кавказу не завжди були єдині. Відрізнялася цілісність і послідовність їх позицій, оскільки формували на той період політику Франції, її конкретні особи, розходилися в питанні про методи проведення цієї політики, хоча загальну позицію своєї країни в кавказьких справах розуміли однаково. Якщо Сент - Арно і В. Бенедетті до початку осені 1854 довелося визнати нездійсненність ідеї союзу з Шамілем, то Ж. Б. Вальян, продовжував вірити в неї.
Отже, вже в початковий період війни (осінь 1853 - серпень 1854) Кавказ займав важливе місце в планах союзників. Очевидність того факту, що Англія і Туреччина вступили у збройну боротьбу проти Росії з метою витіснити її з цього регіону. Великобританія і Туреччина давно чекали слушного моменту, і тепер, коли він представився, були готові використовувати цей шанс. При виборі союзників головного театру воєнних дій Кавказ з'явився єдиним конкурентом Криму і Севастополя. Останні одержали перевагу, оскільки у розробці програми війни провідна роль належала Франції, що не бажала зосередити свої зусилля там, де це було б на руку Британії. Паризький кабінет розглядав Кавказ, як плацдарм військових дій проти Росії. Спочатку Англія сподівалася домогтися своїх цілей на Кавказі за допомогою турецької військової сили, при мінімальних власних витратах. Але обережність викликало у англійців гегемоністська політика Туреччини в Закавказзі і Черкесії, що вплинуло на рішення англійців взяти в свої руки контроль над становищем в регіоні. Ці обставини штовхали уряд Англії до активнішого пошуку конкретних способів для здійснення совій колоніальної експансії на Кавказі. Великобританія головним своїм завданням ставила підпорядкувати територію Кавказу британському впливу. Члени Лондонського кабінету розходилися в оцінках термінів, засобів і ступеня реальності виконання такого завдання. Правда, досягнення цих цілей утрудняли багато факторів, до яких можна віднести швидко розкрилися розбіжності між союзниками в кавказькому питанні.
На фінальному етапі війни, при виробленні попередніх умов мирних переговорів з Росією, кавказьке питання став чи не основним каменем спотикання у відносинах між країнами заходу. Англія погрожувала продовжувати війну до тих пір, поки Петербург беззастережно не погодиться на обговорення «доль народів, що населяли східне узбережжя Чорного моря». Австрія категорично відмовлялася пред'являти Росії цю вимогу, бо у разі негативної відповіді їй довелося б вступити у війну. Наполеон III шукав компромісне рішення, намагаючись з одного боку, не дати англійцям зірвати перспективу світу і втягнути Францію в безглузду для неї військову компанію 1856 на Кавказі, з іншого -зберегти досить бажану в такій невизначеній ситуації видимість союзницький обов'язок.
Розбіжність поглядів союзників на проблему Кавказу можна було побачити на Паризькому конгресі 1856, де між російськими та британськими делегатами зав'язалася гостра дискусія про майбутнє політичному устрої Черкесії та Грузії. Англійці відстоювали ідею створення на цих територія самостійних держав як буферна зона між Росією і Туреччиною. Але, представники Росії довели, що ці пропозиції означали порушення суверенітету російської держави. Впертість, із якою захищала свою позицію кожна зі сторін, мало не поставило під сумнівом успіх мирних переговорів. Простежувалася явна доброзичливість Наполеона III до Росії в даному питанні, млява підтримка англійських вимог турками, які розуміли їх надмірність і необгрунтованість, пасивність Австрії, яка турбувалася тільки про те, щоб не відновилася війна і не постраждали її більш цікавитисяси в Європі, зрештою змусили Англію стримати свої претензії.
Початок повстання 1863 р в Польщі принесло Кавказу пожвавлення підступів Англії, що здійснювалися, як звичайно, через уркартістов і польську консервативну еміграцію в Європі. Плани щодо цього регіону з'явилися і у Франції, що діяла більш відкрито. Західні держави прагнули створити кризи одночасно в двох точках Російської імперії. Але якщо Лондон розглядав польські події швидке всього як умова, що полегшували звільнення Черкесії, то Париж висловив готовність надати горянам військову допомогу лише для того, щоб відвернути сили Росії від Польщі і добитися її «незалежності». Для Франції як і для Австрії, Черкаси була розмінною монетою у великій європейській політиці, в той час як для Англії - головною, самостійною метою. Протиріччя між Францією і Англією на Близькому сході, їхні розбіжності по ряду європейських проблем і розсудливість Туреччини завадили спільного виступу цих держав у польському - черкесском питанні.
...
