італійського вченого і гуманіста Джироламо Кардано (XVI ст.). Як на перше з дивних в моєму житті явищ ... слід вказати на те, що я народився в тому столітті, коли був відкритий всю земну кулю, тоді як в давнину було відомо не більше 1/3 його. ... Чи є щось більш дивне, ніж піротехніка і людська блискавка, яка набагато небезпечніше блискавки небожителів? Не буду мовчати і про тебе, о великий магніт, що веде нас по безмежних морях в далекі, невідомі краї. Додамо до цього ще четверте відкриття - винахід друкарства; створене руками людей, придумане їх генієм, воно змагається з божественними чудесами, бо чого ж ще бракує нам, крім оволодіння небом?
Не відкидаючи лінійного розуміння історії, новий час ускладнює його. У 1725 р. італійський філософ Джамбатіста Віко в книзі Підстави нової науки про загальну природу націй висунув концепцію історичного кругообігу. Кожен народ розвивається по циклах, що складається з трьох епох: століття богів (додержавні лад, коли виникає сім'я, релігія, писемність, зачатки права); вік героїв (панування аристократії, феодалізму, кривавої класової боротьби феодалів і плебейства); вік людини (епоха народних республік і гуманної монархії , розквіту міст і панування розуму). За сходженням за цими сходами слід занепад, повернення до варварства і історія починається знову. Але повторення в новому циклі не буквальне, а видозмінене: кожен новий цикл починається на більш високому рівні. Ідея повторюваності на якісно іншій основі була доведена до логічного досконалості Гегелем у його концепції спіралевидного розвитку всього існуючого.
Нового часу притаманне визнання прогресивного розвитку суспільства, тверда віра в світле майбутнє людства. Застережливі голоси, начебто голосу Ж.-Ж.Руссо, який показав виворіт використання наукових знань, були заглушені дифірамбами прогресу. На цій вірі в краще життя виріс і марксизм. Якби не його зневага до природи людини, особливо, нерозуміння ролі приватної власності в долях людей і нерозуміння значення релігії для людини, доля марксистської доктрини, ймовірно, була б зовсім іншою. У середині XIX ст. інтерес до концепції прогресу в буржуазній філософії, соціології, історіографії падає. Необхідну для зміцнення нового ладу ідеологічну роль дана концепція зіграла: мавр зробив свою справу, мавр може йти. Тим більше, що почалася боротьба буржуазії зі своїм учорашнім союзником - пролетаріатом. Поняття прогресу стало вважатися анахронізмом, подібно поняттю монархії. Крім того, суперечності нового ладу породили скептицизм щодо прогресу в будь-якому суспільство. p align="justify"> У XX в. концепцію прогресу була покликана замінити концепція соціальних змін - невиразна, яка не має чіткого категоріального апарату, убога за змістом і буяє тривіальним зразок того, що все розвивається, має свої причини і наслідки. У цій концепції є все, крім найважливішого: куди рухається суспільство, жити стало легше чи важче? Західна соціологія не може обійти цей недолік і побічно визнає факти прогресу і регресу суспільства, виражаючи їх у термінах індекс розвитку людського потенціалу , < span align = "justify"> залежна індустріалізація , теорія залежності , недорозвиненість , новий міжнародний розподіл праці та ін З ідей соціологів слід, що процвітання і пересичення трьох десятків держав, званих економічно розвиненими, - прямий наслідок злиднів більшості народів світу. Прогрес цивілізованого світу куплений ціною поневірянь і страждань більшої частини населення планети. Модель розвитку ринкової економіки заснована на безприкладному в історії людства грабежі природних ресурсів, після вичерпання яких можлива катастрофа.
У зв'язку з прискоренням суспільного розвитку в XX ст. кожен бажаючий бачити може констатувати факти прогресу чи регресу не тільки в масштабі окремо взятого суспільства, але і в масштабі людства. Судження про прогрес вимагають дотримання деяких умов. По-перше, слід уточнити, хто є суб'єкт прогресу: соціальна група, населення держави або людство характеризує одного і того ж суб'єкта в різні періоди часу; соціальний прогрес - це поліпшення спілкування будь-яких суб'єктів; суспільний прогрес або прогрес суспільства - термін...
