А. Меликишвили зробив висновок, що кількість рабів в Урарту було дуже велике.
Частина рабів-військовополонених саджали на державні землі, іншу частину - на землі приватних господарств. Частка захопленої на війні видобутку і полонених йшла також воїнам, а не лише царю: «8135 отроків я відвів, 25000 жінок і 6000 воїнів. 2500 коней я викрав, 21300 голів великої рогатої худоби. Це дісталося царя, то що воїни забрали, задрали вони окремо ... ».
На думку Г. А. Меликишвили раби-полонені займалися будівництвом міст-фортець, а після їх споруди, рабів розміщували в царських господарствах при цих же фортецях. На підтвердження своїх слів він аналізує уривок з літопису Аргишті I щодо «6600 воїнів країн Хаті і Цупані». У самій написи урартского царя поселення цих воїнів згадується услід за повідомленням про те, що «земля була пустельною, і нічого не було тут построеале ». На думку Г. А. Меликишвили, саме руками цих «6600 воїнів» був побудований місто Ирпуни і його фортеця.
Після закінчення робіт з будівництва фортеці і по влаштуванню обширного господарства поселених тут раби-полонені, можливо, перетворилися на робочу силу в влаштованому тут же державному господарстві.
Отже, на думку Г. А. Меликишвили, в результаті, що не припинялися воєн в руки урартських царів потрапляли тисячами і десятками тисяч полонені, яких вони часто з сім'ями забирали свою країну. Значну частину цих полонених царі садили саме на державні землі, використовуючи їх тут як рабів. Рабською працею широко користувалися і на інших роботах, наприклад, у будівництві. Більшість полонених діставалося царю, в деяких випадках в текстах наголошується, що частина полонених цар подарував своїм воїнам.
Опонентом Г. А. Меликишвили виступав І. М. Дьяконов. Він стверджував, що рабовласницький характер воєн урартських царів не підлягає сумніву, але не всі підкорені жителі зверталися в рабство. Частина з їх використовувалася в якості рабів у царському ремісничому і садовому господарстві, а також у невеликих царських польових господарствах і в храмових господарствах. Але більша частина потрапляла в приватні руки шляхом дарування та розпродажі або садили на землю в якості самостійно господарюючих державних рабів. Але при цих різноманітних формах рабовласницького використання робочої сили полонених досить значна частина захоплених на війні людей повинна була включатися до війська і розміщуватися в якості гарнізонів в різних заново споруджених урартскими царями фортець.
Для того щоб відводити щороку десятки тисяч полонених, і особливо для того, щоб підтримувати безпеку існував громадського порядку від таких величезних мас рабів, урарти повинні були або володіти військом, котрий перевершував технічно війська сусідніх народів, або ж володіти переважною чисельною перевагою. Але різниця між військовою технікою урартов та їхніх сусідів була не настільки вже значна, отже, головне було в чисельній перевазі. Армії, чисельно значно перевершує війська сусідів, маленька центральна область Урарту, країна Біайнлі, одна виставити не могла. Таким чином, на думку І. М. Дьяконова, творцями не тільки технічних досягнень, зрошувальної системи, архітектури Урарту, але і його військової, політичної мощі були не самі лише корінні жителі країни, але й все населення урартского Закавказзя, яке повинно було в тій чи іншій мірі включатися до складу урартского війська.
Археологічний матеріал не свідчить про те, що населення будувалися урартскими царями фортець складалося переважно з рабів. Наприклад, будинки, розкопані на пагорбі Кармір-блур, хоча й вибудувані кварталами за одним планом і, мабуть, одноразово (на що вказує планомірне переселення сюди жителів), і хоча ці будинки не мають при собі служб, присадибних земельних ділянок та індивідуальних продовольчих складів, які вказували б на самостійне господарство їх мешканців, тим не менш, не схожі на житла рядових рабів. Це скоріше достатньо добротні оселі воїнів і ремісників. Характерно, що в цих будинках були спеціальні місця для культу сімейних чи родових богів, а цього важко очікувати в оселях рабів. Що ж стосується відсутності служб та земельних ділянок при будинках всередині міста, то вони могли розміщуватися за стінами міста.
Припущення І. М. Дьяконова підтвердилося, коли в 1956 році під час розкопок в цитаделі міста Ирпуни були виявлені дві ідентичні урартские написи. Вони належать засновнику міста урартському царю Аргишті I, і в них згадується про побудову цим царем святилища богу Іварша. Так як в урартском пантеоні невідомо божество з таким ім'ям, увагу дослідників було звернено на північну Сирію, звідки були переселені в Ір (е) Пуні «6600 воїнів країн Хаті і Цупані» .В результаті роботи було встановлено, що в цитаделі фортеці звели святилище одному з лувійських божеств. Подальше ознайомлення з матеріалом дал...
