ного Сонечка", їхав з граду Мурома до стольного Києву. Саме тут, у серці древньої вятичских землі, і думалось пізнішим Сказителей билин ті "дороги нехожалие", серед яких звивали свої гнізда страшні "Солов'ї-розбійники" ... h2> 4. Мученицька смерть
Інок Кукша і його безіменний учень, очевидно, рухалися з Києва саме цим зловісним шляхом - тим самим шляхом "крізь в'ятичі", який вів до Ростова і Мурома і яким свого часу (чи не першим) пройшов князь Володимир Мономах, про що, як ми пам'ятаємо, він згадував наприкінці життя як про своє видатного військового подвигу. Цей шлях проходив через Чернігів, де княжили нащадки Святослава Ярославича, "Святославля плем'я". На початку XII століття печерські іноки підтримували з ними традиційно добрі відносини, пам'ятаючи про те, що колись саме князь Святослав своїми власними руками поклав початок зведенню "Великої" Печерської церкви. Чернігівський єпископ Феоктист (1113-1123) до зведення на кафедру був ігуменом Київського Печерського монастиря і одночасно духівником дружини чернігівського князя Давида Святославича, різнився, за свідченням російських книжників, особливим благочестям; син Давида, князь Нікола-Святослав (Святоша) 1107 році прийняв постриг у Печерській обителі. Після смерті князя Давида в Чернігові стали княжити його сини, брати Святоші, Володимир і Ізяслав. Треба думати, що місіонери-печеряни знайшли гаряче співчуття у своїх намірах і у чернігівських князів, і, особливо, у чернігівського єпископа, оскільки ті землі, в яких вони збиралися вести проповідь, в церковному відношенні підпорядковувалися саме чернігівської кафедрі (25). p> Подальший шлях до Ростова, як він відновлюється за даними археологічних досліджень і свідченнями письмових джерел, пролягав через Путивль, Сєвськ (міста Сіверської, тобто населеної сіверянами, землі) і далі Карачов, Серенск, Лобинск і Москву - вже в'ятицького міста. Ця дорога, якою користувалися руські князі з кінця XI століття, пережила час княжих міжусобиць і татарського ярма і проіснувала до XVII-XVIII століть, про що свідчать Книга Большому Чертежу (1627), опис подорожі по Росії архідиякона Павла Алеппського (середина XVII століття) і Атлас Калузького намісництва (XVIII століття) (26). Піднявшись нагору по Десні або по одному з її приток (мабуть, Сейму), проповідники вступили безпосередньо в країну в'ятичів. Верхів'я Оки і її приток (Жиздра, Угри), а також верхів'я Десни можна назвати найрозвиненішим районом вятичских землі, мабуть, найбільш підготовленим до проповіді християнства. Не випадково саме тут, як свідчать археологи, раніше все зникають язичницькі кургани і виникають князівські міста (27). Ймовірно, християнство ще перш Кукші проникало в ці області, однак якщо і утрималося тут, то лише в деяких окремих містах. У сільській же місцевості, а в значній мірі і в тих же містах, як ми вже відзначали, безроздільно панувало язичництво, а тому проповідники неминуче повинні були зіткнутися з великими труднощам...
