ературний успіх ніколи вже не випадав на частку великого поета. Цей типовий для німецької дійсності роман-трагедія був написаний Гете з такою приголомшливою силою, що він не міг не відгукнутися в серцях усіх людей передреволюційної Європи XVIII століття. Здавалося, читачі тільки й чекали виходу в світ книги, вместившей, всупереч своїм малим розмірам, всі біди і смутні сподівання стражденного людства. p align="justify"> Французький переклад нашумілого німецького роману потрапив в 1786 році до рук сімнадцятирічного Наполеона Бонапарта і тут же став настільною книгою похмурого мрійника, марять про великих військових подвиги. Двадцять два роки тому, під час Ерфуртського побачення Наполеона з російським самодержцем Олександром I, могутній імператор французів набув бажання зустрітися з автором "Вертера". Пам'ятна аудієнція відбулася 2 жовтня 1808. "Voila un hommel" - Ось це чоловік! - Так зустрів Наполеон прославленого поета. - Скільки вам років? Шістдесят? Ви прекрасно збереглися ". Імператор не поскупився на люб'язності. Сім разів, так стверджував він, їм був прочитаний знаменитий роман; не розлучався він з ним і під час Єгипетського походу. Віддавши належне цілому ряду особливо подобаються йому сторінок, Наполеон мимохідь дозволив собі і одне критичне зауваження: чому-де романіст мотивував самогубство героя не тільки нещасною любов'ю, але і ураженим честолюбством? "Це ненатурально! Цим ви знижуєте віру читача в винятковість його великої пристрасті. Чому ви так вчинили? "Не оспорюючи докору імператора, Гете зауважив, що письменник, бути може, заслуговує поблажливості, якщо він за допомогою такого прийому, нехай навіть неправомірного, домагається ефекту, іншими засобами недосяжного. Наполеон, мабуть, задовольнився отриманою відповіддю. Бути може, імператор мимоволі пригадав і визнав, що тоді, задовго до Тулона, до 13 вандем'єра, до Аркольском моста - цих перших фанфар, возвещавших початок тріумфальної ходи "нового Цезаря", - він і сам ледве чи б так захопився романом, в якому все зводилося б тільки до трагічної розв'язки історії однієї нещасної любові і ніщо не закликало до боротьби з згубним феодально-юридичним укладом, що заважав вільному матеріального і морального розвитку нових людей, нового класу, нової ери в історії людства. Саме тісна зчеплення різнорідних причин, що зумовили загибель Вертера, особистих і суспільних обставин і відгукнулося так широко в серцях німецьких і іноземних читачів. p align="justify"> У долі Вертера відбилася вся життя німецького суспільства кінця 18 століття. Це твір В«стало типовою історією життя сучасника, який не зумів повною мірою реалізувати свої сили і можливості в обивательському середовищіВ». Роман став іскрою, що впала в бочку з порохом і пробудити сили, які чекали цього . Проголосивши право на емоції, книга висловила протест молоді проти раціоналізму і моралізаторства старшого покоління. Гете говорив за ціле поколі...
