щорічно, адже Ніл, - а Єгипет, як писав Геродот, це дар Нілу , - розливаючись, збагачує своїм мулом околишні землі, народжує на них життя і благоденство, а коли йде назад, настає посуха: але і це не смерть, бо потім-і так щороку - Ніл розливається знову!
І ось в Єгипті народжується віровчення, згідно з яким померлого чекає Воскресіння. Фараон-божественне істота і утримувач вищої влади-за закінчення своєї місії на Землі повинен був повернутися до богів, серед яких він перебував до народження. Гробниця, за віруваннями єгиптян, повинна була стати будинком вічності фараона. Могутні самодержці примушували багатотисячні армії працівників тяжко працювати на них з року в рік висікати гранітні блоки в каменоломнях, доставляти їх до місця будівництва, піднімати і укладати за допомогою самої примітивної техніки і так до тих пір, поки гробниця не буде готова прийняти тіло повелителя. Жоден інший народ, жоден цар не наважувався на такі витрати і на такі праці заради зведення надгробного пам'ятника. Але в очах фараонів і їх підданих піраміди мали важливе практичне значення. Мабуть, передбачалося, що підносяться до небес піраміди допоможуть їм здійснити сходження до богів . Хоча смерть в Давньому Єгипті визнавалася однаково ненормальною для всіх, засоби боротьби з нею, тобто надійні поховання, недоступні склепи, забезпечені удосталь всім необхідним для небіжчика, були привілеєм лише можновладців, і в першу чергу обожествляемого фараона. Таким чином, заупокійний культ нерозривно перепліталася з культом царя. Це переплетення і визначало завдання давньоєгипетського мистецтва. Знайшовши їх вирішення, воно вже порівняно мало видозмінювалася, залишаючись протягом тисячоліть настільки ж непорушним і незбагненним, як і виражаються їм ідеї. Древньоєгипетське мистецтво в цілому представляється нам як мистецтво оформлення смерті .
У давньоєгипетському тексті ми читаємо:
Існує щось, перед чим відступають і байдужість сузір'їв, і вічний шепіт хвиль, - діяння людини, віднімає у смерті її здобич .
Заупокійний культ в Древньому Єгипті не був культом смерті, а як би запереченням її торжества, бажанням продовжити життя і зробити так, щоб смерть - явище ненормальне-не порушувала б краси життя. Смерть жахлива, коли небіжчика не чекає гідне поховання, що дозволяє душі знову з'єднатися з тілом, жахлива за межами Єгипту, де прах загортають у баранячу шкуру і закопують за простій огорожею всупереч усім ритуальним обрядам.
<...
