ні. Кожна з перерахованих наук представляє собою свого роду щабель по відношенню до наступної. Кожна з них запозичує у попередньої її методи і додавати до них ще свої власний, обумовлений специфікою досліджуваного об'єкта. Всі науки проходять у своєму розвитку теологічну, метафізичну і позитивну стадії; тільки на останній вони стають науками у власному розумінні. На вершині ієрархії наук знаходиться соціологія.
4. Соціологія як наука
По Конту, соціологія, як і будь-яка інша наука, вивчає незмінні природні закони. Предмет її - найважливіший і складний, тому вона - свого роду цариця наук. Соціологія може і повинна використовувати досягнення інших наук, які вивчають більш великі, ніж суспільство, сфери реальності. Ці науки, особливо біологія (безпосередньо передує соціології в ієрархії наук), є по відношенню до неї вступними, підготовчими. Разом з тим вони служать для неї теоретико-методологічним взірцем; адже соціологія пізніше інших дисциплін наблизилася до позитивного стану, в ній збереглося особливо багато теологічних і метафізичних елементів; уяву в ній досі панує над спостереженням. Її ще належить створити, і засновник позитивізму відчуває себе покликаним зробити це. p align="justify"> Для позначення самої молодої науки Конт використовує різні терміни: соціальна філософія , соціальна наука , соціальна фізіологія і < span align = "justify"> соціальна фізика . Він вважав себе автором останнього терміну і до певного моменту розглядав його як найбільш бажаний. Однак цей вираз став, на думку Конта, неправильно використовуватися, насамперед бельгійським вченим Адольфом Кетле, який у своїй праці Про чоловіка та розвитку її здібностей, або Досвід соціальної фізики (1835) застосував його до простий статистикою [2,7]. Подібне слововживання явно не відповідало тому видатному місцем, яке належало зайняти соціології в системі наук і в суспільстві. Для позначення нової науки необхідно було нове слово, і воно було придумано.
Вперше Конт вжив слово соціологія в 1839 р., в 47-й лекції Курсу позитивної філософії (том IV). Вживши його вперше, він у примітці обгрунтовує, точніше, виправдовує його введення таким чином: Я повинен відтепер наважитися на використання цього нового терміну, цілком тотожного моєму вже введеному висловом < span align = "justify"> соціальна фізика
