авління династії Меровінгів. Вся територія франків була розділена на архієпископства на чолі з єпископом метрополії, або архієпископом. У його обов'язки, згідно Капітулярієм 813 року, входить стежити за всіма епископствами входять до архієпископства. Він скликає і очолює провінційні церковні собори. Безумовно, що все це було негативно сприйнято єпископами, над якими тепер з'являвся головний. Проте, вже до 814 році, судячи з заповітом Карла Великого, налічувалося 21 архієпископство. Виникають архієпископства в Кельні, Трірі і Майнці. Зокрема, в обов'язки архієпископства Зальцбургського була покладена християнізація територій, що увійшли до складу імперії в результаті розгрому авар.
Незважаючи на те, що посади єпископа і абата були виборними, Карл Великий часто особисто їх призначав з числа своїх наближених, впадаючи в симонію, в якій він так часто звинувачував римського понтифіка .. Так наприклад Алкуин стає абатом монастиря святого Мартіна Турського, Ангільберт - абатом в монастирі Сен-Рікье, Теодульф - єпископом Орлеана. Багато в чому це було пов'язано з боротьбою з місцевим сепаратизмом, так як кожен єпископ зобов'язаний був приносити присягу на вірність саме франкського короля. Подібна присяга також була поширена і на всі приватні монастирі імперії (загальне число монастирів за період правління Карла Великого було збільшено втричі), за що останнім була гарантована правова незалежність від місцевих сеньйорів, судовий і податковий імунітет. Великий відбиток на духовне життя наклало і те що, в період правління Каролінгів ставати частою практикою, коли єпископи вибираються з того чи іншого аристократичного роду.
Крім цього були відновлені земельні володіння єпископств, які забрала при Карлі Мартелла і Піпіне, хоча і сам Карл Великий часто використовував церковні землі для роздачі бенефициев. Тим не менш, саме Карлу Великому належить заслуга законодавчого оформлення сплати десятини на користь церкви.
Також, починаючи з Карла Великого починається видача імунітетів церквам і абатства, які включали податкові та юридичні привілеї. Хоча подібна практика щодо церков була розпочата ще при Хлодвіке, проте саме з Карла вона отримує найбільше поширення. Дві основних складових імунітетів включали в себе:
1. Податковий імунітет - полягав не у звільненні від податків, а в їх більшій контролі, який тепер в основному належав missi.
2. Юридичний імунітет - оправлення суду тепер виводитися з-під загальної юрисдикції та виконується місцевим єпископом або абатом за допомогою зборів вільних жителів цих земель.
Важливим було і розвиток церковного інфраструктури, коли кожна єпархія була розділена на парафії, в більшості випадків сільські. Особливо сильно парафіяльна мережа розвивається саме в 8-9 столітті. Багато в чому це було пов'язано з необхідністю відповідати на виниклу потребу «посиленої» проповіді християнства на знову приєднаних територіях. Так, наприклад, монастирі Фульда (Fulda) і Сен-Аманд (Saint-Amand), Ештернах (Echternach), Сен-Дені, Корбі (Corbie), були базами для місіонерської діяльності на території Саксонії. Монастирі, таким чином, були «точками опори франкського панування» на нових територіях.
Загалом, тісне взаємопроникнення, як самої ієрархічної структури, так і інтересів церкви і держави багато в чому пояснюють прагнення з одного боку Карла...
