йські люди і поженуть знову в степ. А чи не відіб'ються - так біда. Поб'ють вони чоловіків, бабусь, дітей, а дівчат у сповнений забирають, і женуть по нагайськую шляху, що йшов до самого Каспійського моря. Йдуть дівчата-полонянки по шляху, обличчя у них від сонця, та степового вітру, чорні, самі босі, обірвані, голод і холод терплять. Йдуть, щоб на чужій стороні вести роботу підневільну, життя прожити осоружний. А красивим да струнким уготовлена ??інша доля: поповнювати гареми ханські" .
Про як вона була прекрасна, недавно надійшла в гарем хана нова невільниця! Гнучка, струнка станом, прекрасна особою, на якому ніжними трояндами палали щоки, окреслений строгими лініями маленький рот і коралові губки звали до м'якого поцілую, а довгі золотаві волосся, заплетене в коси, ковзали, немов змії, до самого пояса. Але найпривабливішим були блакитні очі. У напружені хвилини вони спалахували блакитними іскрами, видаючи душевні хвилювання.
Одного разу хан запросив її до себе і задумливо сказав: «Так, ти поважаєш мене і покірна, але не так, як усі. Ти єдина з моїх наложниць не можеш забути своєї Батьківщини, хоча живеш в розкоші. Ти одна порушуєш в мені незрозумілу, невиразну тривогу ... О, якби я міг розкрити у тебе, живий, твою прекрасну білу груди і побачити твоє серце! Якщо б я міг читати твої думки! Однак, твої вчинки відкривають потроху істину ».
Мої вчинки? Про які вчинках говориш ти, повелитель?
Хан глянув на неї в упор своїми темними, з жовтуватими білками, лукавими очима і, затягнувшись з кальяну, огорнув особа густим димом і запашної курива, продовжував: «Чому ти завжди сумна, замислена, часто плачеш? Чи ти не знаєш, що коли жінка замислюється, у неї вже майже готове злочин? Ти завжди однаково сумна, в твоїх сумних блакитних очах я завжди бачу відображення твоєї сумної Батьківщини з її тихими озерами, похмурими лісами та дикими скелями. Скажи, що обтяжує твою душу? Що з тобою? »
О, якби вона могла сказати правду, то її перші слова були б: «Відпусти мене, дай свободу!» Вирватися з неволі, бігти від дикого, неприборканого хана, від його ласк, бігти подалі від цього палацу, така була її постійна мрія. Але сказати цього вона не могла, бо знала, як переслідували, знущалися, стирали з лиця землі тих, хто не підкорявся дикої волі хана. Хан був правий - з першої хвилини, коли вона потрапила сюди, вона не була весела, ганебний полон обтяжував її, бути може тому, що вона не знала рабства і ще тому, що ніхто не любив так своєї Батьківщини, як вона: похмурої, холодної , бідною. Там все було так співзвучно, струнко, так одухотворене і освячено працею і з таким гордий свідомістю своєї гідності, високо носив там голову людина. У похмурої непривітності холодного краю люди жили дружно і згуртовано, і всім було тепло і багато. А жити в палаці було важко, задушливо, страшно.
Ці роздуми перервав голос хана, який продовжував: «Я вночі бачив дивний сон, моя кохана, я думаю, він з тих, які вважають віщими. Я бачив дивну кра ¬ сиву білого птаха, яка звідкись взялася і, швидко пролетівши наді мною, зустрівшись за воротами палацу з такою ж птахом, кинулася на північ. Але я наздогнав їх ... »" І-? »- Це було вимовлено нею тихо і з таким прихованим жахом.« І вбив одну з них », - продовжував хан. Жінка раптом зблідла і поникла, потім гордо вип ¬ рямілась, чудернацькі бірюзові очі її метал...
