апарату були для них недоступні через свою високу вартість. Тільки в армії «дворянство шпаги» відігравало важливу роль. Для багатьох збіднілих дворян, що служили офіцерами і навіть солдатами (в гвардійських полицях), платня була чи не єдиним джерелом засобів до існування.
Політична позиція старого дворянства була послідовною. На відміну від феодальної знаті - політичного ворога абсолютизму - «дворянство шпаги» підтримувало посилення королівської влади. Для зміцнення останньої була необхідна міцна зв'язок її з дворянством, з армією. Однак «дворянство шпаги» готове було служити королю лише на певних умовах. Воно хотіло, щоб король надав йому різноманітні посади та інші можливості для широкого життя за рахунок державного фіску, щоб він зробив землеволодіння монополією дворян, а також частіше водив їх у походи, щедро нагороджуючи з військової здобичі. Разом з тим вони домагалися права користуватися споконвічними дворянськими «вольностями»: по-перше, звільненням від державних податків і, по-друге, правом стягувати зі своїх підданих феодальні повинності, творити суд і розправу над жителями своїх сеньйорів, при нагоді займатися розбоєм на великій дорозі. У міру того як посилювалося економічне зубожіння дворянства, вимога годування за рахунок скарбниці робилося головним його домаганням.
У той час як в XVI ст. «Дворянство шпаги» занепадало, відбувався процес утворення нового служило-землевласницького дворянського шару (на цей раз не військового, а бюрократичного) - «людей мантії», - представляв собою верхівку чиновництва, буржуазного за своїм походженням. Цей влившийся в дворянство новий шар швидко пішов у гору, використовуючи в своїх інтересах зміни в господарському я соціальному ладі Франції, і став тіснити в економічному і політичному відношенні не тільки старе дворянство, але і феодальну знати, за рахунок яких він не переставав розширювати свої земельні володіння. Пануючи завдяки власності на продававшиеся державні посади в парламенті та судах, а також у вищій фінансової адміністрації, «люди мантії» поступово відтісняли на задній план або зовсім зводили нанівець старі станові установи та посади, служили знаряддям політичного впливу знаті і «дворянства шпаги».
До середини XVI в. помітно зріс вплив «людей мантії» також і в королівській раді (канцлер, охоронець друку, державні секретарі), де до цих пір майже безроздільно панували світські і духовні аристократи. Джерело політичного впливу «людей мантії» крився не тільки в тому, що вони мали великими грошовими коштами та великими земельними володіннями, і не тільки в тому, що вони були власниками посад і кредиторами королівської скарбниці, а й у тому, що в XVI ст. вони ще могли при нагоді спертися на підтримку непривілейованих верств третього стану і перш за все буржуазії, з середовища якої вони недавно вийшли. Продовжуючи традиції своїх попередників - легистов XIV-XV ст., Вони вели боротьбу з партикуляристськими тенденціями феодальної знаті, з її схильністю до насильства і беззаконню. Вони підтримували, так само як і дворянство в цілому, більш сувору централізацію і більш твердий поліцейський порядок усередині країни.
Таким чином, все дворянство в цілому, за винятком знаті, було опорою абсолютної монархії. Практично найбільш надійною опорою є виникаючі в пануючому класі новий дворянський шар «людей мантії», все більш численний, багатий і впливовий. Розоряють «дворянство ш...
