носини з континентом вона увійшла через норманів - тобто, скандинавів, проте, в даному випадку, галлізірованних.
На півдні Іспанія, як і Сицилія, на якийсь час стала частиною арабського світу. А в торговому відношенні Італія була ближче до Візантії, ніж до Заходу. Таким чином, Священна Римська імперія і Французьке королівство складали кістяк Західної Європи в київський період.
Звернемося спочатку до російсько-німецьким відносинам. До німецької експансії в східну частину Прибалтики наприкінці дванадцятого і початку тринадцятого століть німецькі землі не стикалися з росіянами. Однак деякі контакти між цими двома народами підтримувалися через торгівлю і дипломатію, а також і через династичні узи. Основний німецько-російський торговий шлях у той ранній період проходив через Богемію та Польщу. Ще в 906 р. в Раффельштадтском митному встановленні серед іноземних купців, що приїжджають до Німеччини, згадуються богемці і Ругії. Ясно, що під першими маються на увазі чехи, останніх же можна ототожнити з росіянами.
Місто Ратісбон став відправною точкою для німецької торгівлі з Руссю в одинадцятому та дванадцятому століттях; тут німецькі купці, які ведуть справи з Руссю, утворили особливу корпорацію, члени якої відомі як «рузаріев». Як уже згадувалося, євреї також відігравали важливу роль у торгівлі Ратісбон з Богемією і Руссю. У середині дванадцятого століття комерційні зв'язки між німцями і росіянами були також встановлені в східній Прибалтиці, де Рига була головною німецької торгової базою, починаючи з тринадцятого століття. З російської сторони як Новгород, так і Псков брали участь у цій торгівлі, але її головним центром в цей період був Смоленськ. Як уже згадувалося, в 1229 р. був підписаний важливий торговий договір між містом Смоленськом, з одного боку, і цілим рядом німецьких міст, з іншого. Були представлені наступні німецькі та фризькі міста: Рига, Любек, Сест, Мюнстер, Гронінген, Дортмунд і Бремен. Німецькі купці часто відвідували Смоленськ; деякі з них постійно проживали там. У договорі згадується німецька церква Святої Діви в Смоленську.
З розвитком активних комерційних відносин між німцями і росіянами і через дипломатичні та сімейні зв'язки між німецькими та російськими правлячими будинками німці, має бути, зібрали значну кількість відомостей про Русь. Дійсно, записки німецьких мандрівників і записи німецьких літописців становили важливе джерело знань про Русь не тільки для самих німців, але також і для французів та інших західних європейців. У 1008 німецький місіонер Св. Бруно відвідав Київ на шляху в землі печенігів, щоб поширювати там християнство. Він був тепло прийнятий Володимиром Святим, і йому була надана вся допомога, яку тільки можна було запропонувати. Володимир особисто супроводжував місіонера до кордону печенізьких земель. Русь справила на Бруно найсприятливіше враження, так само як і російський народ, а в своєму повідомленні імператора Генріха II він представив правителя Русі як великого і багатого володаря.
Літописець Тітмар з Мерзебурга (975 - 1018 рр..) теж підкреслював багатство Русі. Він стверджував, що в Києві було сорок церков і вісім ринків. Канонік Адам з Бремена в своїй книзі «Історія гамбурзькій єпархії» називав Київ суперником Константинополя і яскравою прикрасою греко-православного світу. Німецький читач того часу міг також знайти цікаві відомості про Русь ...
