з цим було не можна, і «Уайт Стар Лайн» вирішила робити ставку на свого фаворита. Завоювання «Блакитної стрічки» «Титаніком» стало б тріумфом цієї корпорації, що дозволяє поправити її похитнулося положення: у кавалера Стрічки Всієї Атлантики зазвичай було в чотири рази більше пасажирів, ніж у інших подібних кораблів.
Через загрозу зіткнення з плавучими льодами приписаний маршрут «Титаніка», та й будь-якого іншого судна, наступного тим же курсом, пролягав не по прямій, а робив невеликий гак, огинаючи небезпечний океанський ділянку, де дрейфує більшість айсбергів. Зрозуміло, цей маневр подовжує дорогу. Ось чому може здатися, що капітан Сміт вів свій корабель прямо в скопище айсбергів - йому просто потрібно було зрізати шлях і в що б те не стало добути «Блакитну стрічку». Саме тому «Титанік» йшов на великій швидкості більше 21 вузлів і не знизив швидкості навіть після того, як отримав з інших судів кілька радіограм-попереджень про льодову небезпеку. Нехай турбуються інші кораблі - а «Титаніку» страшитися нічого. У «вороняче гніздо» - спеціальної спостережної майданчику на передній щоглі - знаходяться два дивляться вперед, які в разі небезпеки зможуть миттю повідомити про неї на капітанський місток з допомогою телефонного зв'язку: «Титанік» обладнаний за останнім словом техніки. А якщо зіткнення і відбудеться, що ж, це значить тільки лише, що рекорд буде встановлений іншим разом. Небезпеки для корабля айсберги не уявляють - адже відомо, що «Титанік» абсолютно непотоплюваний. Його трюм розділений на шістнадцять водонепроникних відсіків, так що якщо раптом він і отримає пробоїну, то водою заповниться, лише один з відсіків, і судно спокійно продовжить свій шлях. Що один - лайнер не потоне, навіть якщо буде заповнено чотири відсіки! А такі пошкодження корабель може отримати лише на війні.
Що ж, недарма гординя - один із смертних гріхів. Вона зіграла з «Титаніком» злий жарт: айсберг пошкодив шість відсіків - на один більше, ніж було допустимо.
Але як же лід зміг проломити сталь корабельної обшивки? У середині дев'яностих шматок обшивки «Титаніка» було піднято на поверхню і підданий тесту на крихкість: лист металу, закріплений в затисках, мав витримати удар тридцятикілограмовий маятника. Для порівняння був випробуваний також шматок стали, використовуваний в суднобудуванні сьогодні. Перед експериментом обидва зразки були поміщені в спиртову ванну з температурою трохи більше градуса - саме такою була океанська вода в ту фатальну ніч. Сучасний метал вийшов з випробування з честю: під ударом молота він прогнувся, але залишився цілий. Піднятий ж з дна розколовся на дві частини. Може бути, він став таким крихким, пролежавши вісімдесят років на дні океану? Дослідникам вдалося добути на белфастської судноверфі, де будувався «Титанік», зразок стали тих років. Тест на міцність він переніс нітрохи не краще свого побратима. Висновок експертів свідчить: сталь, використана в конструкції «Титаніка», була дуже низької якості, з великою домішкою сірки, що робило її тендітної при низьких температурах. На жаль, на початку двадцятого століття рівень розвитку металургії був далеким від сьогоднішнього. Якби обшивка лайнера була виконана з високоякісної сталі, корпус від удару просто прогнувся б усередину і трагедії вдалося б уникнути.
Третя версія - це пожежа в трюмі. Двадцятого вересня 1987 французьке телебачення повідало світу сенсаційну ...
