лися Римською імперією, яка в своєму найширшому завойовному розмаху (від Шотландії до Месопотамії) потребувала величезних контингентах рабів для найрізноманітніших цілей - від орачів до веслярів у флоті.
Сарматський натиск, що тривав кілька століть, призвів до занепаду слов'янських земель і до відходу населення з лісостепу на північ, у лісову зону. Саме в цей час на нових місцях поселення стали з'являтися патронімічні назви племен начебто радимичів або в'ятичів.
Тут, в густих лісах, захищених від вторгнень непрохідними просторами боліт, починають виникати нові слов'янські племінні центри, що залишили многосотенние кладовища, де поховання здійснені за обрядом спалення, докладно описаному літописцем Нестором.
До перших століть нашої ери відносяться найбільш ранні відомості античних авторів про слов'ян-венедів. На жаль, вони дуже мало дають нам відомостей про східних слов'ян, заслоненних від погляду античних письменників сарматами, що дійшли вже до Середнього Дунаю, і лісами, в які поховалися слов'яни, що розселилися з меж древньої прабатьківщини.
Новий і дуже яскравий період в історії слов'янства пов'язаний як з поступовим подоланням результатів сарматських наїздів, так і з новими подіями європейської історії в перші століття нашої ери . Багато чого в історії Старого Світу пов'язано в цей час із зростаючим могутністю Римської імперії. Рим зробив сильний вплив на німецькі племена і частина західнослов'янських на Рейні, Ельбі й Одері. Римські легіони опанували грецькими містами в Північному Причорномор'ї і використовували їх як ринки закупівлі місцевого хліба і риби.
Особливо посилилися зв'язки Риму з народами Східної Європи за імператора Марка Ульпія Траяна (98 - 117 роки нашої ери), коли римляни підкорили всю Дакію і змусили її населення говорити на «Ромейський», латинською мовою. Імперія стала безпосередньою сусідкою слов'янських земель, де завдяки такому сусідству знову відродилося експортне землеробство, і то в великих масштабах.
У «Троянові століття» слов'яни Середнього Подніпров'я (північна лісостепова половина так званої черняхівської археологічної культури) пережили новий і досить відчутний підйом. Розвинулося ремесло, з'явився гончарний круг, домниці для варіння заліза, ротаційні жорна. Слов'янська знати широко користувалася імпортними предметами розкоші: лакованої столовим посудом, прикрасами, різними предметами побуту. Відроджувалася ситуація, близька до тієї, яка існувала до сарматського нашестя, в епоху розквіту сусідній скіфської держави. Одним з торгових центрів на Дніпрі було місце майбутнього Києва.
У зв'язку з експортним землеробством налагодилися знову дорозі на південь, до Чорного моря. Римські дорожні карти згадують венедів в низинах Дунаю, а в середині III століття часто згадуються і військові морські походи, в яких поряд з готами (південна приморська частина черняхівської культури) беруть участь і якісь «скіфи», в яких, по всій ймовірності, слід бачити південно-східну частину слов'янства. У соціальному відношенні придніпровські слов'янські племена знову досягли того предгосударственном рівня, на якому вони знаходилися в скіфський час. Не виключена можливість, що в II-IV століттях, до навали гунів (близько 375 року), у південній частині східних слов'ян, що займала ті ж самі родючі лісостепові ...
