іяльністю строго конкретного історичного персонажа, відомого за межами Китаю під ім'ям Конфуцій. Це латинська форма оригінального поєднання Кун-Фу-цзи (або Кун-цзи), досл. В«Учитель (з роду/за прізвищем) КунВ». Справжні імена Конфуція - Цю (лосл. Холм) і Чжун (досл. В«Другий з глиноземуВ»), які пояснюються в першоджерелах як натяк на обставини його народження: у печері поблизу В«священного пагорбаВ» (недалеко від сучасного м. Цюйфу в пров. Шандун) - його батьки здійснювали до цього пагорбу паломництво з метою випросити собі сина.
Хоча подібні легенди про народження Конфуція, так само як і інші апокрифи, містити в собі чимало відвертих міфологем, Учитель Кун є першим древекітайскім філософом, особа якого повністю достовірна. А його життєвий і творчий шлях докладно висвітлюється в позднечжоускіх і ханьских текстах, включаючи його окреме життєпис, складене в II-I ст. до н.е.
Конфуцій народився в 551 (552?) р. до н.е. в родині збіднілих аристократів, уродженців царства Сун. Але в силу похилого віку його батька (63 роки) або ж з якихось інших причин шлюб батьків був визнаний незаконним. Після смерті батька трирічний Чжун разом з матір'ю був вигнаний з рідної домівки і позбавлений всіх майнових і спадкових прав. Вони опинилися на положенні ізгоїв. Дитинство і юність Конфуція пройшли у скруті і страшній нужді. Вимушений займатися важкою фізичною працею і братися за найнижчу і знехтувану, з точки зору представників вищих станів, роботу, він все таки знайшов у собі мужність і сили зайнятися самоосвітою, вбачаючи в цьому єдино можливий для себе шлях зайняти з часом належне йому за правом народження місце в суспільстві. У двадцять років ціною чималих принижень йому вдалося вступити на службу в особистий штат удільного князя царства Лу. Але, зневірившись у чиновницької кар'єрі, він у віці тридцять років подав у відставку і відкрив приватну школу, ставши першим в історії Китаю професійним викладачем. Школу Конфуція пройшли, за легендою, в загальній складність 3000 студентів. Протягом наступних двадцяти років Конфуцій поєднував педагогічну діяльність з вивченням стародавніх пам'ятників, на підставі яких він розробляв власну систему поглядів. Досягнувши 50-річного віку, Конфуцій вирішив повернутися до кар'єри державного діяча, щоб отримати можливість втілити в життя свої ідеї. Він зробив декілька подорожей по царствам Китаю, намагаючись зацікавити ними їх правителів. Але всі його зусилля залишилися марними. Останні роки життя він провів у царстві Лу, де і помер у 479 році до н.е.
Факт походження Конфуція з царства Лу і його довгострокове проживання в цьому царстві теж не є простою біографічної реалією. У позднечжоускую епоху царство Лу було місце зосередження відставлених від керма влади вчених-інтелектуалів, які спеціалізувалися в зберіганні та відтворенні письмового спадщини давнини і колишніх, можливо, віддаленими нащадками, правлячої верхівки...
