о, чи була ця стіна дійсно ефективною для захисту проти набігів, чи достатньо було коштів на її утримання, як мерсійскій держава змогла зібрати ресурси на її будівництво? Її протяжність «від моря до моря» (За словами Ассера) становила близько 240 км. До теперішнього часу збереглися ділянки стіни завдовжки близько 130 км. Треба думати, що це не тільки результат впливу часу і природи, а й наочне свідчення колишньої ворожості сусідів. Як би то не було, Стіна Оффи була своєрідним символом могутності цього короля, а також прикладом створення такого роду споруд, що вимагав великої кількості державних ресурсів. Треба думати, що тоді був випробуваний і механізм пропускного контролю та збору мит всіх людей, хто перетинав Стіну. Будівництво укріплень ввелося тоді і в Кенті, що знаходився під повним контролем Мерсии. До речі, саме в Мерсии вперше стали будуватися зміцнення - бурги. Їх будівництво було однією з трьох повинностей, необхідних королем (будівництво мостів, фортець та участь в ополченні). Вперше про будівництво фортець згадується в 749 р.
Стіна Оффи, незважаючи на своє значення для розвитку англосаксів, а також на серйозний доказ домінування Мерсии у VIII ст. на Британському острові, є свідченням примітивності військового мистецтва і суспільного ладу Мерсии.
Звичайно, мережа фортець не була відкриттям і нововведенням для середньовічної Європи. Приблизно в цей же період франкський король Карл II Лисий почав будівництво мережі укріплень на західному узбережжі сучасної Франції, причому це також було пов'язано з нападами вікінгів. Безсумнівно, що Альфред Великий, займаючись будівництвом фортець у межах своїх володінь, активно використовував досвід сусідів.
Навіть в 878 р., коли становище Вессекса було катастрофічним, король, ховаючись на «острові» Атенлі (в Сомерсеті), зміцнив свій притулок, хоча воно і так знаходилося посеред боліт. Залишки укріплень в цій місцевості можна було побачити ще в XIX в. Після нищівної (як це представляється у світлі повідомлень джерел) ураження данів при Едінгтон залишки ворожого війська сховалися у фортеці Чіппенхем, де протрималися 2 тижні. Розпочата військова реформа однієї зі своїх головних цілей зробила створення ефективної оборонної системи королівства. Найважливішим джерелом для нас є вище Burghal Hidage. Цей документ являє собою опис основних фортець, побудованих в ході реформи короля Уессекса. На підставі цього документа можна судити про те значення, яке надавалося будівництву фортець. У ньому описується площа землі для кожного Бурга, вимірювана в гайдах (грубо кажучи, 120 акрів). Документ, складений під час правління короля Едуарда Старшого (в 910-і рр..), Містить розрахунки, складені теоретично, але найчастіше вони збігаються з реальною площею бургов (там, де це вдалося перевірити археологічно). Вони показують, що дійсно великих фортець було мало (близько 6 з 33), однак малі фортеці грали життєво важливу роль для захисту країни, створюючи густу мережу оборони. Незважаючи на величезні труднощі, Альфреду вдалося побудувати або реконструювати понад 30 бургов, багато з яких споруджувалися також як стабільні поселення міського типу. Поступово ці поселення ставали важливими торговельними центрами (і транспортними, відповідно), постійно зростала їх населення (дуже повільно, але і стабільно). Поширення цієї системи на західну Мерсию зіграло велику роль у боротьбі проти данів, плодами цих успіхів повною мір...
