Часто їх не було зовсім або вони обмежувалися ровами. Такі поселення на давньоанглійській мові називалися wic (можливо, під впливом латині). Потрібна була зовнішня небезпека і загроза повного підпорядкування загарбникам, перш ніж з'явилися зміцнення і справжні фортеці - burh по-древнеанглийские. З чотирьох головних королівств (Вессекс, Мерсия, Нортумбрия і Східна Англія) найбільшу роль у їх розвитку зіграв Вессекс, де цей процес набув найбільшого розмаху. Однак певний досвід використання оборонних укріплень в Британії вже існував. Він складався з дій багатьох поколінь проживали на її землі народів. Треба також відзначити використання самого терміна «burh». У джерелах це слово не завжди позначає зміцнення, фортеця і т. д. Під цим терміном може розумітися паркан, частокіл. Позначали під ним і «приватні» бурги, прообрази майбутніх замків. А в англо-саксонської поемі «Плач дружини» словом «burh» позначаються зарості ожини навколо її печери (!). Йдеться про художній образ, поява якого не було випадковістю.
Англосакси, що вторглися до Англії, спочатку не зводите будь оборонні споруди, оскільки не відчували в цьому потреби. Навпаки, в цей же період кельти і романізовані бритти, ведучи боротьбу з німецькими племенами протягом, активно використовували укріплення, що з'явилися ще наприкінці минулого тисячоліття (наприклад, Мейден Кастл, Кедбері). Можна припустити, що і германці іноді використовували їх (залежно від ситуації). Та й у цілому поселення кельтів були більшими і краще розвинені, ніж у прибульців, хоча ті зайняли території, де колись були розвинені римські міста. До найдавніших англосакського укріплень відносять датуються 6 в. Вал Диявола в Східній Англії, вал в Бокерлі і Вансдайк в Вессексі. Думається, що їх поява не було випадковістю. До цього англосакси представляли собою окремі загони, підчас великі, але все ж не представляють собою силу, здатну володіти і управляти великими територіями. Після того, як німецькі племена стали в широких масштабах переселятися і осідати на острові, боротьба з місцевим населенням стала жорсткішою. У знаменитій битві при Беддон Хіллі (516 р.) війська нащадка римської знаті Амвросія Авреліана і його соратника бритта нения Арторіуса розгромили саксів. Таким чином, на початку 6 в. кельти ще зберігали військову силу.
Території, на яких розселилися германці, до цього часу були вже досить великими, на них стали утворюватися держави: Кент, Уессекс, Нортумбрия. «Хроніка» під 547 р. повідомляє, що Іда, перший король Нортумбрії заснував «фортеця» Бамбург, яка, таким чином, є (оскільки ми не володіємо більш ранніми повідомленнями письмових джерел) першим оборонною спорудою англосаксів у Британії. Але найяскравіший пам'ятник ранньої англо-саксонської фортифікації в Британії був створений на території Мерсии.
Ми маємо на увазі так званий Вал (або Стіна) Оффи, створений в 8 в. в правління знаменитого короля Мерсии Оффи. Він представляв собою лінію ровів глибиною до 2 м і 8-метрових валів. Це оборонна споруда йшло по межі мерсійскій королівства і Уельсу. Численні кельтські племінні союзи (королівства) доставляли багато клопоту англосаксам, тому логічно, на наш погляд, припустити, що захисна стіна мала запобігати ворожі набіги. Зразком для такого роду споруд могли служити як вище згадані англосаксонські стіни, так і знамениті Адріанов і Антонинов Вали римського періоду. Проте залишаються деякі питання щодо тог...
