рух до загибелі, вічний бій тут не радісний, а драматичний. Темі вірша відповідає його інтонаційний лад, сам темп поетичної мови. Вона починається спокійно, навіть уповільнена, потім темп стрімко наростає, пропозиції робляться короткими, в половину, а то і в третину поетичного рядка (наприклад: «Нехай ніч. Домчимося. Опромінимо багаттями».).
У другому вірші циклу відчувається готовність воїна давніх часів будь-яку ціну відстояти свою землю. У вигляді воїна раті Дмитра Донського поет бачить втілення безсмертного духу і непохитного мужності російських людей, грізних у своєму гніві. Блок описує і тривогу, і сумнів, і передчуття, що цей бій - перший з тих, які ще чекають.
Ліричний герой цього циклу - безіменний давньоруський воїн Дмитра Донського. Образ ліричного героя зливається з образом захисника Батьківщини. Він патріот рідної країни, борець за її свободу. Герой, розуміючи, що битва важка, що він «не перший воїн, не останній», готовий «за святу справу мертвим лягти». Там же звучить неприхована гіркота: «Довго буде батьківщина хвора».
Особливу роль у розвитку патріотичної теми в даному циклі набуває давньоруська тононіміка: Непрядва, Дон, поле Куликове. До традицій давньоруської літератури (до «Слова о полку Ігоревім», «Задонщине») сходить у творі створення образів природного світу (пригнулись до землі ковили, сумують стоги, лебеді кричать, татарським станом чути орлій клекіт).
Вся сукупність художніх засобів: метафори (стяг розбурхається, батьківщина хвора), епітети (горючий камінь, погана орда, світла дружина, свята справа), антитеза (перший - останній) та ін - використовується Блоком з однією метою - якомога повніше донести головну ідею єднання героя зі своєю країною, з її трагічною долею.
У третьому вірші образ Батьківщини - це образ дружини, матері, світлої Богородиці, яка охороняє все живе.
Тут злилися і російська неяскрава природа з її туманами і тишею, і релігійно-казкове сприйняття поетом російської культури, і трагічне прозріння історичної долі Росії.
Поет впевнений, Росію охороняє якась сила, вона невидима, але відчутна. Завдяки цьому заступництву країна піднімається з попелу, як птах Фенікс.
І коли, на ранок, хмарою чорної
Рушила орда,
Був у щиті Твій лик нерукотворний
Світлий назавжди.
Четверте вірш («Знову з віковою тугою.») виводить нас у сучасність, наштовхуючи на думки про народ та інтелігенції:
І я з століть тугою,
Як вовк під ущербної місяцем,
Не знаю, що робити з собою,
Куди мені летіти за тобою!
Роздуми та розпуття Блоку пов'язані з тим, що поет повинен вибрати - на чиєму він боці: народу чи влади, яка цей народ зневажає і гнітить. Саме таке тлумачення позиції інтелігенції дає сам Блок у статті «Народ і інтелігенція», написаної в тому ж 1908 році.
П'яте, заключне, вірш у структурі циклу має значення першорядне: тут - погляд у майбутнє, чревате і «імлою бід неотразимих» (Як сказано в епіграфі, взятому з Вл. Соловйова), і вирішальними битвами за Росію, до часу придавлену реакцією.
...
