мандири деяких кораблів відмовилися виконати розпорядження Ухтомського і самостійно вирушили в порти Китаю, де залишалися до кінця конфлікту.
На суші основні військові дії розгорнулися в Манчжурії. З 24 серпня по 3 вересня 1904 під Ляояном відбулося велике бій між руською (152 тис. Осіб) і японської (132 тис. Осіб) арміями. Російські війська під командуванням генерала Куропаткина оборонялися і незважаючи на те, що втрати японців у 1,5 рази перевищували втрати російських (24 тис. Проти 16,5 тис. У росіян) змушені були відступити до р Мукден.
Тим часом у Санкт-Петербурзі було прийнято рішення відправити на допомогу тихоокеанської ескадрі кораблі Балтійського і Чорноморського флотів (вони отримали назву 2-а і 3-я тихоокеанські ескадри). З'єднання, якому належало обігнути Європу, Африку й Азію, перш ніж потрапити на театр військових дій, очолив адмірал З.П. Різдвяний. Плавання відбувалося в нервозній обстановці. Очікувалося, що японські міноносці будуть атакувати російські суду ще в Атлантиці. Побоюючись мінних атак, екіпажі кораблів знаходилися в постійній бойовій готовності. При слідуванні уздовж східного берега Англії, трапився неприємний інцидент, що отримав назву Гулльского. Втомлені вахтові офіцери прийняли англійські рибальські судна за японські есмінці і наказали обстріляти їх. Виникла небезпека війни з Англією. Франція не могла надати допомогу Росії, оскільки на той час вже вступила в союз з англійською стороною (див. Розділ 2.3. Даної лекції).
Поки ескадра Різдвяного продовжувала свій рух, 20 грудня 1904 (2 січня 1905) капітулював Порт-Артур. Більш того, в тому 1905 р під м Мукденом (сучасний Шеньян) російська армія знову зазнала поразки. Японці перекинувши свої частини з під Порт-Артура продовжили наступ в Маньчжурії. Куропаткін прийняв рішення дати бій у р Мукдена. На боці росіян була перевага в чисельності (293 тис. Проти 271 тис. У японців) і кількості знарядь (+1475 гармат проти 1062). У лютому 1905 російські почали наступ на позиції японської армії. Японці не даючи російським зайти у фланги розтягували фронт. Виснажені лютневими боями російські війська не очікували японського відповідного настання і мало не потрапили в оточення. За наказом генерала Куропаткина основні сили росіян залишили позиції під Мукденом і відступили. Південна Маньчжурія майже цілком опинилася в руках японців.
У такій ситуації плавання другому і третьому тихоокеанських ескадр фактично втрачало сенс. Однак адмірал Різдвяний намеривался привести російські судна до Владивостока. Для цього необхідно було подолати Цусимский (сучасна назва - Корейська) протоку отделявший Корею від японських островів. Саме тут російський флот зазнав найбільшої нищівної поразки у своїй історії. Причин даної трагедії багато. Вони полягали як в помилках командування, так і у військово-технічній різниці між японськими і російськими судами. У складі військового флоту Японії переважали нові, закуплені у США та Англії, кораблі. Японські суду були оснащені більш далекобійними знаряддями. У ході Цусимская битви не раз виникала ситуація, коли японські кораблі виходили із зони ураження російських гармат, у той час як японцскіе снаряди продовжували потрапляти в російські броненосці. У складі ескадри Різдвяного були як нові, так і застарілі тихохідні кораблі, тому в ході бою японські судна весь час обганяли росіяни і зосереджували свій вогонь на кораблі, який очолював лад російської ескадри. Багато російські снаряди через підвищеної вологості вибухової речовини (боялися, що в тропіках снаряди почнуть довільно вибухати), потрапляючи в корпус японських судів не вибухали.
травня 1905 ескадра Різдвяного у складі 9 броненосців, 3 броненосців берегової оборони, 5 крейсерів I рангу, 3 крейсерів II рангу і 9 ескадрених міноносців зіткнулася з японським флотом, що включало 4 броненосця, 11 броненосних крейсерів, 13 легких крейсерів, 21 ескадрений міноносець і 42 міноносця. У битві за правилами того часу взяли участь тільки важкі кораблі. В ході бою спочатку перекинувся і затонув броненосець «Ослябя», потім змушений був припинити участь у битві флагман «Суворов» і «Бородіно». «Суворов», атакований ввечері міноносцями противника, затонув (незадовго до цього з броненосця зняли штаб ескадри і адмірала Рождественського). Потім настала черга броненосців «Олександр III» (з 900 осіб екіпажу не врятувалося не однієї людини) і «Бородіно» (з 900 осіб екіпажу врятувався лише один матрос).
Вночі російські кораблі піддалися нападу міноносців. Ескадра розпалася на кілька груп. Більшість кораблів вже не могли чинити опір. Першим японцям вдалося потопити броненосець «Наварін», що отримав в бою сильні пошкодження (з 700 чоловік екіпажу врятувалося тільки 3). 15 травня адмірал Небогатов здав японцям 4 броненосця («Микола I», «Апраксин», «Сенявін», «Орел»), пізніше японці полонили есмінець «Бідови...
