іян). Незабаром почалося нарощування військової присутності Росії в Китаї. 10 травня 1895 Японія змушена була погодитися з вимогами. У теж час розширювалося російсько-китайське співробітництво.
В кінці 1895 р з ініціативи С.Ю. Вітте створений Російсько-китайський банк. У наступному році глава уряду Китаю Лі Хун-чжан прибув до Росії на коронація російського імператора Миколи II. У ході візиту Лі Хун-чжана був підписаний Московський договір (3 червня/22 травня 1896), що фіксував створення оборонного союзу Росії та Китаю проти Японії. Щоб полегшити підвезення російських військ вирішено було побудувати залізницю проходить через Маньчжурію до Владивостока. З цією метою створювалося Товариство Китайської східної залізниці (КВЖД). У березні 1898 Росія підписала з Китаєм договір про оренду морської фортеці Далянь (Дальній) і Люйшунь (Порт-Артур), який був перетворений на базу російського тихоокеанського флоту.
Розвиток російсько-китайських відносин стурбувало Англію, яка пішла на зближення з Японією. Росія усвідомлюючи це, навіть відкликала своїх інструкторів і війська з Кореї, щоб не дати приводу для конфлікту з Японією. Англійців особливо дратувало участь російських добровольців в англо-бурської війни в Південній Африці на боці бурів. На англійців тиснули і японці. У 1901 р в Росію був відправлений князь Іто (супротивник війни з російськими) для обговорення спільного договору. Англія стурбована російсько-японськими контактами змогла швидко домовитися з Японією про укладення угоди спрямованого проти Росії (1902 г.). Паралельно продовжилися переговори Японії та Росії. Японці вимагали протекторату над Кореєю і можливості економічного проникнення в Маньчжурію. Після відмови Росії 23 грудня 1903 Японія пред'явила ультиматум. Росія готова була піти на поступки, але нові вимоги Японії від 13 січня 1904 фактично не залишали надії на компроміс. Японія могла твердо розраховувати на підтримку Англії та США. Росія ж сподівалася на міць своєї армії і флоту і співчуття Франції, а також частково керувалася стереотипом, що жодна європейська країна ще не програвала воєн азіатським державам. Все це робило конфлікт неминучим.
Лютий 1904 між Росією і Японією були розірвані дипломатичні відносини, а через два дні японські міноносці несподівано атакували російські кораблі стояли на зовнішнім рейді Порт-Артура. У корейському порту Чемульпо стався героїчний бій легкого крейсера «Варяг» і канонерського човна «Кореєць» проти десятка японських крейсерів. Почалася російсько-японська війна.
Первинним завданням Японії була нейтралізація російського флоту, щоб той не заважав перекиданні військ в Корею і Маньчжурію. Саме з цією метою були атаковані російські кораблі у Порт-Артурі. Але більшість російських броненосців і крейсерів залишилися в строю. Тоді японці блокували вихід з Порт-Артура мінними загородженнями. Японська ескадра адмірала тоги перебувала в близи Порт-Артура, готова в разі необхідності перехопити російські кораблі. Майже щодня японські судна обстрілювали гавань Порт-Артура і вели артилерійські дуелі з батареями берегової оборони.
Призначений в кінці березня 1904 новий командувач тихоокеанської ескадрою адмірал С.О. Макаров прагнув дати бій японському флоту. Але 13 квітня 1904 під час виходу російських кораблів у морі, на японській міні підірвався флагманський броненосець «Петропавловськ» (серед 700 осіб загиблих адмірал С.О. Макаров і відомий російський художник-баталіст В.В. Верещагін). Наступник С.О. Макарова адмірал Вітгефт будучи енергійним воєначальником на початку виявляв обережність. Це дозволило японським військам під командуванням генерала Хоку 22 квітня (5 травня) 1904 провести висадку під Порт-Артуром. Одночасно японські частини почали просування в Маньчжурію. Сухопутне сполучення російської армії з Порт-Артуром було перервано.
Протягом травня - червня 1904 японські війська захопили панівні висоти на Порт-Артуром і приступили до систематичному у обстрілу гавані, де знаходилася російська тихоокеанська ескадра. Таким чином, головною метою для командування російського флоту стала перекидання кораблів до Владивостока. Однак для цього необхідно було завдати поразки японської ескадрі.
червня 1904 відбулося велике морський бій, в якому з російської сторони брало участь 6 броненосців, а з японською 4 броненосця і 3 важких крейсера (більш дрібні суду - легкі крейсера і міноносці, залишалися осторонь). Після тригодинного бою росіяни вже почали здобувати перемогу, але в цей момент снаряд потрапив в рубку шедшего перший броненосця «Цесаревич», загинули адмірал Вітгефт і багато штабні офіцери, сам корабель втратив керування. Що прийняв командування адмірал Ухтомський наказав повернути кораблі у Порт-Артур, хоча японська ескадра той же почала відступати. Зручний момент для прориву до Владивостока був упущений. Ко...
